"Лилия Баимбетова. Перемирие" - читать интересную книгу автора

наполненные хриплыми криками торговцев и шумом уличной толпы; по дорогам
тянулись обозы, в крупных селах устраивались осенние ярмарки, по
заболоченным лесам стража ловила бандитов, все луга были распаханы, и на
каждой реке нашлась бы мельница. Но, наконец, вся эта круговерть
закончилась, в предгорьях люди почти не жили, следуя древним традициям, и в
крепостях Птичьей обороны жизнь текла спокойно, не затронутая суетой.
Налетевший ветер ударил оконной рамой о стену, взметнул сиреневые
шелковые шторы и заставил меня вздрогнуть от холода. Здесь, на Севере,
ноябрь уже зимний месяц, и дыхание зимы явственно чувствовалось в морозном
утреннем воздухе. Как сказал поэт:
Так исподволь тихо
Осень пришла к концу,
И зябкая дрожь
от ветра и от росы.2
Я дотянулась, захлопнула окно и снова легла. Вот я и на Севере. Опять
на Севере. Только стоило ли этого секретное поручение хэрринга?

За дверью послышались тонкие девичьи голоса и шуршание шелковых юбок. О
чем-то они, хихикая, переговаривались у моей двери, потом раздался робкий
стук в дверь. Дверь приоткрылась, светловолосая девушка заглянула в комнату.
Совсем она была молоденькая, лет, может быть, тринадцати. Юркнула в комнату,
словно мышка, и вдруг увидела, что я не сплю. И голубые глаза ее
округлились.
- Я принесла воды для умывания, Серая госпожа, - пискнула она.
А сама так и смотрела по сторонам. Как же. У всех в крепости наш приезд
вызывал жгучее любопытство, ведь мало того, что приехали Охотники из далеких
юных степей, с того края человеческой цивилизации, так среди них оказалась
наследница знаменитого рода Даррингов, властителей некогда легендарной, но
опустевшей теперь Кукушкиной крепости.
Я не сводила со служаночки глаз. Она вдруг смутилась и залилась
краской, покраснели даже уши и шея под завитками светлых волос. И это меня
разозлило.
С тех пор, как мы въехали на территорию свободных северных княжеств, я
все время пребывала в состоянии раздражения. Да, я родилась на севере, но
разве это что-то значило для меня? Пятилетней меня увезли Охотники, и вся
моя жизнь оказалась посвящена Границе. Я не знала, не помнила иной жизни. В
шестнадцать лет мне присвоили звание мерда, низшее звание рядового, и с тех
пор я участвовала в охоте на Воронов и в свои двадцать четыре года была уже
тцалем, стратегом двенадцатого отряда Охотников. И мне казалось, что я знаю
всю свою жизнь наперед, каждый свой день я могла бы предсказать: мы или
искали, или дрались с Воронами, или болтались в казармах, и все вокруг было
знакомо и понятно.
Но после заключения Перемирия и особенно из-за секретного поручения
хэрринга все переменилось. И мне пришлось вернуться на Север, где меня
раздражало и тревожило все - предзимняя погода, неотвязные леса, словно
преследовавшие нас в этом путешествии, и особенно горы. Горы.... С тех пор,
как я увидела их вновь, они наполняли меня странной тревогой. Они приближали
горизонт и делали мир тесным для меня-жительницы южных степей, они были
нереальными - воздвигнутые из камня, поросшие лесом, изъеденные водой и
ветром, такие же странные для человека, видевшего только равнины, как море