"Павел Багряк. Оборотень" - читать интересную книгу автора

кастаньетами чьи-то каблучки.
Подойдя к подъезду и убедившись, что на лестнице никого нет, незнакомец
торопливо поднялся на второй этаж и остановился перед дверью, на которой
была прибита эмалированная табличка с цифрой "З". Вдруг где-то на третьем
этаже скрипнула дверная пружина, и резкий мужской голос прокричал:
- Паола, начинается!
Незнакомец окаменел. Тот, кто звал Паолу, должно быть, не собирался
долго ее разыскивать. Дверь наверху захлопнулась, и вновь воцарилась тишина.
Незнакомец медленно вытащил из кармана черного плаща черные перчатки и
стал натягивать их на руки. Делал он это весьма обстоятельно, расправляя
каждый палец в отдельности. Трудно было понять, руководила ли им привычная
аккуратность или желание хотя бы ненадолго, пусть на минуту, оттянуть
главный момент.
Затем он раскрыл чемодан, вытянул толстый резиновый шнур и, шагнув к
двери, решительно прикрепил его свободный конец к скважине замка. Теперь он
действовал точными, хорошо рассчитанными движениями.
Проверив, хорошо ли держится шнур, незнакомец заглянул внутрь чемодана,
повернул там какую-то ручку и, мгновение помедлив, нажал на кнопку звонка.
За дверью проскрипели шаги. Низкий голос спросил:
- Кто?
- Телеграмма, - глухо ответил незнакомец.
- Прекрасно, - сказал низкий голос. - Обождите минуту.
- Паола! - вновь позвали наверху. - Ты идешь?
Человек с чемоданом замер, вобрав голову в плечи. За дверью послышался
характерный металлический звук: хозяин квартиры взялся за головку замка. И в
то же мгновение человек на лестничной площадке быстро нажал внутри чемодана
какую-то кнопку. В тишине дома отчетливо прозвучал короткий сухой треск,
напоминающий звук разрываемого полотна. За дверью ему тотчас ответил вскрик
и мягкий стук упавшего тела.
Тогда незнакомец, не снимая перчаток, осторожно отцепил шнур, аккуратно
защелкнул чемодан и быстрыми шагами стал спускаться по лестнице.
Жалобно скрипнула парадная дверь.
- Паола, да где же ты! - прокричал голос с верхнего этажа. - Я только
что чуть не умер от страха!
И все стихло.
...Если бы у случившегося был живой свидетель, то даже он вряд ли смог
предположить, что странное происшествие в заброшенном переулке послужит
началом целой цепи невероятных событий.

ДВЕ ЗАГАДКИ В ОДИН ВЕЧЕР

Пока Фукс возился у запертой двери, комиссар Гард, облокотившись о
перила, рассеянно наблюдал за тем, что происходит на лестничной площадке.
Картина была привычной: там волновались жильцы, возбужденные приходом
полиции. Их удерживали на почтительном расстоянии два агента, которые
действовали с такой серьезной решительностью, как будто именно от них теперь
зависела судьба расследования.
Внимание Гарда неожиданно привлек один жилец, пожалуй, самый
нетерпеливый в толпе. Он уже предпринял несколько отчаянных попыток
прорваться ближе к двери, что-то объясняя агентам и жестикулируя правой