"Константин Бадигин. Кораблекрушение у острова Надежды (Роман-хроника времен XVI века)" - читать интересную книгу автора

- Я получил письмо из Холмогор от двух русских судовладельцев. Они
согласны за пятьдесят рублей провести наши корабли далеко на восток: в
реку Обь и еще дальше, - с торжеством провозгласил Джером Горсей. - Теперь
мы сможем основать свою контору где-нибудь на острове, совсем близко к
сибирским мехам.
- Что-то ты болтаешь, Джером. Разве царь позволит торговать с
тамошними дикарями? Они не отдадут так просто свое богатство, - вставил
свое слово осторожный купец Роджер Уильсон.
- О-о! Я все обдумал, друзья. Конечно, при прежнем царе это было
невозможно. Он без всяких церемоний повесил бы всех нас за ноги. Но сейчас
настало другое время. Царь - слабый, больной человек. Он вовсе не решает
дела государства... Но даже не в этом дело. Среди бояр, - понизил голос
Горсей, - идет тайная война за власть. Первый принц королевской крови
Шуйский, боярин Мстиславский, боярин Юрьев - все они хотят править
страной. Мне недавно рассказывал дьяк из посольского приказа... Кстати,
господа, я заплатил ему из собственных денег двадцать пять рублей. И
поставлю эту сумму в общий счет.
Купцы не возражали, и Джером Горсей продолжал свой рассказ:
- Так этот дьяк утверждает, будто большая сила в руках братьев
Щелкаловых. Один из них - канцлер. Кого они поддержат, тот и будет у
власти. Словом, в царском дворце предстоит жаркая схватка. Вряд ли бояре
станут отвлекаться к делам, происходящим на далеком Севере. А польский
король Баторий действительно не заключил с русскими мир и каждый день
может начать новую войну. - Джером Горсей замолчал и обвел всех
внимательным взглядом. - Вряд ли найдется более благоприятное время для
наших дел, друзья. Надо раскошелиться. Конечно, риск неизбежен. Зато, в
случае удачи, мы будем самыми богатыми людьми в Англии... Тот же дьяк мне
сказал, что Сибирь после победы Ермака дает в казну двести тысяч соболей и
десять тысяч черных лисиц! Если мы возьмем хотя бы половину...
- Да, да, мы согласны.
- Говори, что ты предлагаешь?
- Мы должны купить в Холмогорах два русских корабля, построенных для
плаваний на север. Надо не скупиться и купить большие корабли. На них мы
погрузим много дешевых товаров и будем их менять на драгоценные меха. Но
самое главное - мы должны захватить какой-нибудь небольшой островок с
гаванью на Скифском море, где можно в безопасности обосноваться, построить
там укрепления и склады, и тогда... тогда вся торговля с туземцами - в
наших руках.
- А если русские пронюхают, что мы обосновались на острове в Скифском
море, они могут разрушить наши укрепления и срубить наши головы, - заметил
Антони Марш.
- Им будет трудно найти наш остров, трудно привести туда большую
вооруженную силу. Ну, а если дело дойдет до осады нашей крепости, я
уверен, английская королева заступится за своих подданных.
- Во сколько обойдутся корабли?
- За пятьсот рублей, может быть и дороже, можно купить один большой
корабль. Но расходы с лихвой окупятся в один год... Согласны, господа
купцы, основать новую компанию по торговле в Скифском море?
- Я согласен!.. И я!.. И я, - дружно отозвались купцы.
- Давайте заключим договор на бумаге и скрепим его своими подписями.