"Стивен Бакстер. Большая игра " - читать интересную книгу автора

- Мой тоже, в каком-то смысле. Но...
- Реки Аида! - неожиданно перебила его Лиан. - Извините, сэр, но эта
грязь движется быстро.
И я увидел, что это так.
Форму потока задавала морфология долины, но высота его фронта
составляла десятки метров, и он вскоре достигнет поселка. И я видел, что
струя, бьющая из склона горы, не ослабевает. Грязь, очевидно, оказалась
чрезвычайно коррозийной - зеленое грунтовое покрывало было содрано до голого
скального основания, да и стены самой долины грязь пожирала буквально на
глазах. Я видел, как почва и камни падают в поток. Заглушая треск древесных
стволов и скрежет камней, грязевая река издавала шум, напоминающий топот
огромной бегущей толпы, и кислую сернистую вонь.
- Просто невероятно, насколько быстро эта дрянь поднимается, - сказал я
Тайло. - Чтобы вот так заполнить всю долину, нужен объем примерно...
- Мы с вами привыкли к звездолетам, лейтенант. К размерам того, что
создано людьми. Планеты же большие. И когда они оборачиваются против нас...
- Мы все еще можем вытащить вас отсюда. В этих скафандрах мы можем
перенести вас через мост и доставить к транспорту...
- А жителей поселка?
Я все время помнил, что Доэль стоит рядом. И от ее молчания мне,
разумеется, было хуже, чем если бы она кричала и умоляла.
- У нас противоречивые задачи, - пробормотал я. Послышался крик. Мы
взглянули вниз и увидели, что
грязь уже добралась до некоторых зданий. На крыше низкой хижины стояла
молодая пара с ребенком. Еще немного, и грязь отрежет их от нас.
- Сэр? - спросила Лиан.
Я выждал еще секунду, и грязь начала подмывать крыльцо хижины.
- Реки Аида!
И я побежал вниз по склону, пока не врезался в грязь.

Даже со встроенными в скафандр усилителями брести сквозь эту грязь -
теплую и консистенции цементного раствора - было тяжело. Вонь стояла такая,
что я опустил щиток шлема. На поверхности грязевого потока плавали дохлые
рыбины - наверное, они выпрыгивали из реки, спасаясь от жара. И еще в нем
было много мусора - от камешков до небольших валунов. Неудивительно, что
поток оказался настолько абразивным.
Добравшись до хижины, я уже сильно устал.
Женщина оказалась крупнее и, очевидно, сильнее мужчины. Пока я
перебрасывал мужчину через плечо, она посадила малыша на плечи. Затем мы
побрели обратно к поселку - я впереди, а женщина следом, держась за мой
пояс.
Все это время грязь неумолимо поднималась, заполняя долину так, словно
путь ей преграждала дамба, и каждый шаг высасывал из меня энергию.
Лиан и Доэль помогли нам выбраться. Я рухнул на землю, тяжело дыша.
Ноги молодой женщины сильно пострадали от камней в потоке, она потеряла
сандалию, а обе штанины просто оторвало.
- Нас уже отрезало от моста, - негромко сказала Лиан. Я заставил себя
подняться. Затем выбрал здание - не
самое большое и самое высокое, но хороший компромисс между тем и
другим.