"Паоло Бачигалупи. Помпа номер шесть (Если, 2009, 1)" - читать интересную книгу автора

них или, по крайней мере, стерилизовать, но мэр выступил против, сказав, что
у трогов тоже имеются кое-какие права. В конце концов, все они чьи-то дети,
пусть даже никто этого не признает. Он даже распорядился, чтобы полицейские
не били их сильно, чем вызвал настоящую бурю в бульварной прессе. Таблоиды
наперебой кричали, что у мэра внебрачный ребенок-трог где-то в Коннектикуте.
Но через несколько лет люди привыкли к трогам, а таблоиды обанкротились, так
что мэр теперь мог не беспокоиться по поводу слухов о его внебрачных детях.
Сейчас троги - всего лишь часть городского пейзажа. По всему парку
шатаются эти человекообезьяны с приплюснутыми лицами, круглыми желтыми
глазами, большими розовыми языками и такой жидкой шерстью, что в природе им
ни за что не выжить. Когда приходят холода, они или замерзают целыми
пачками, или перебираются в теплые края. Но с каждым летом их становится все
больше.
Когда мы с Мэгги решили завести ребенка, мне приснился кошмар, что у
нее родился трог. Сразу после родов, вся взмокшая и запыхавшаяся, она
держала его на руках и, улыбаясь, повторяла: "Ну разве не прелесть? Ну разве
он не прелесть?" - а потом передала младенца мне. Но страшно было вовсе не
то, что это трог. Страшно было, когда я пытался придумать, как я на работе
буду объяснять, почему он живет у нас. Ведь я любил это маленькое существо с
приплюснутым личиком. Наверное, это и означает быть родителем.
Сон так меня напугал, что целый месяц у меня ничего не получалось.
Мэгги меня из-за этого прямо извела.
Один из трогов подобрался ко мне. Он или она (а как назвать существо и
с сиськами, и с сарделькой между ног) строил мне рожицы и чмокал губами,
изображая поцелуй. Я лишь улыбнулся в ответ и покачал головой. Наверное, это
все же был "он" - судя по волосатой спине, а еще по тому, что, в отличие от
других трогов с тоненькими сосисками, у этого сарделька была ого-го. Трог
воспринял отказ очень спокойно. Просто улыбнулся и пожал плечами. Вот это в
трогах подкупает: они могут быть глупее хомячков, зато удивительно
добродушны. Нет, серьезно, они приятнее большинства людей, с которыми я
работаю. И гораздо приятнее тех, с кем приходится встречаться в метро.
Трог побрел прочь, ощупывая себя и похрюкивая, а я двинулся дальше.
Дойдя до противоположной стороны парка, я прошагал пару кварталов по улице
Свободы, а затем спустился по лестнице на управляющую подстанцию. Когда я
открыл ключом входную дверь, Чи уже ждал меня на пороге.
- Альварес! Опаздываешь, дружище!
Чи - тощий нервозный коротышка в подтяжках и с рыжими волосами,
зачесанными назад поверх лысины. От него всегда едко пахнет какими-то
стероидами, которыми он мажет голову. Волосы от этого средства некоторое
время, действительно, отлично растут - до тех пор, пока скальп не начинает
чесаться, и Чи с остервенением его скребет. Тогда волосы выпадают, и Чи
приходится повторять процедуру. Все это время от него воняет, как из
Гудзона. Не знаю уж, что это за мазь, но череп от нее блестит, словно
полированный шар для боулинга. Мы пытались отговорить его пользоваться этой
дрянью, но он впал в ярость и чуть ли не полез кусаться.
- Опаздываешь, - повторил он, карябая голову, словно
шимпанзе-эпилептик, решивший причесаться.
- Да. И что?
Я достал из кабинки униформу и переоделся. Лампы дневного света горели
тускло и моргали, но кондиционер работал исправно, так что здесь, в