"Олег Азарьев. Спящая красавица" - читать интересную книгу автора

Олег Азарьев


Спящая красавица


Повесть


Памяти Андре Нортон,


которая считала себя просто
рассказчицей


увлекательных историй


Мирские пути запутанны и опасны.

Хун Цзычен, "Вкус корней"


1. Гар сын Вада, рассказчик

Эти места я знал плохо, и потому не торопился, шагая по лесной тропе.
Прежде, судя по ширине тропы, она была как следует протоптана
торговцами-менялами, рассказчиками, рыболовами, охотниками, но сейчас
понемногу зарастала травой, - должно быть, последнее время не так уж часто
ею пользовались. Тропу показали мне рыболовы из Ремана - небольшого селения,
которое теперь осталось далеко позади. Селение их стояло у самого озера -
десяток овальных одноэтажных домишек из плетней, обмазанных желтой глиной. Я
запомнил свежую шкуру трехрога, сохнущую на растяжке, два хорошо выровненных
и отполированных копья с обсидиановыми наконечниками, прислоненных к валуну
на окраине селения, лодки-долбленки на отмели, сети на шестах и неистребимый
запах рыбы и тины повсюду.
Тропа повела меня от селения берегом до впадающей в озеро речки, потом
вдоль лесной опушки, а затем увела вглубь леса. По лесу я шел, настороженно
прислушиваясь. Рыболовы предупредили, что на местных тропах небезопасно. Лес
в последние годы, особенно на хорошо протоптанных тропах, не столько
голодными хищниками страшен, сколько расплодившимися лихими людишками -
разбойниками. Они не брезгуют ни торговцем, ни охотником или рыболовом, ни
даже рассказчиком, вроде меня. Они всегда найдут, чем поживиться, проломив
жертве голову каменным топором или палицей с увесистым голышом на конце.
Иногда разбойники - это настолько крупные бродячие стаи, что отваживаются
нападать на неукрепленные или плохо укрепленные поселки, где бесчинствуют с
бессмысленной жестокостью, но нередко - это всего лишь горстка мужиков из
ближайшего села, которая лишает жизни невинных людей, чтобы за счет их
дорожного скарба облегчить собственное житье-бытье.