"Джин М.Ауэл. Под защитой камня ("Дети Земли" #5)" - читать интересную книгу автора

- Мы уже решили устроить сегодня вечером импровизированный
гостеприимный праздник, - сказала Фолара. - Вероятно, потом придется
устроить еще один прием, для всех соседних Пещер.
- Слова твоей матери очень разумны, Джондалар. Гораздо проще
познакомиться со всеми на общем сборе, но ты мог бы познакомить меня сейчас
с этой девушкой, - сказала Эйла.
Фолара улыбнулась.
- Конечно, я так и собирался сделать, - сказал Джондалар. Эйла, это моя
сестра, Фолара, благословенная Дони, из Девятой Пещеры племени Зеландонии;
дочь Мартоны, бывшего вождя Девятой Пещеры; рожденная у очага Вилломара,
Торгового Мастера и Путешественника; сестра Джохаррана, вождя Девятой
Пещеры; сестра Джондалара...
- Уж тебя-то она знает, Джондалар, а я уже слышала ее имена и
родственные связи, - сказала уставшая от формальностей Фолара и протянула
руки Эйле. - Именем Дони, Великой Земной Матери, я приветствую тебя, Эйла из
племени Мамутои, подруга лошадей и волка.
Толпа людей, стоявшая на залитой солнцем скалистой террасе, быстро
отступила назад, увидев, что к ним по тропе поднимаются женщина и волк
наряду с Джондаларом и сопровождавшими их соплеменниками. Один или двое
стояли чуть ближе к тропе, но остальные тянули шеи, выглядывая из-за их
спин. Завершив подъем, Эйла впервые увидела жилое пространство Девятой
Пещеры племени Зеландонии. И этот вид удивил ее.
Хотя она понимала, что, говоря о своей принадлежности к Девятой Пещере,
Джондалар имел в виду главным образом людей, которые в ней жили, но
увиденное ею сейчас совсем не походило на пещеру в ее понимании. Она считала
пещерой любое темное углубление или ряд темных залов, расположенных внутри
горы или холма, на поверхности которого имелось входное отверстие. А эти
люди жили на освещенной дневным светом террасе под огромным навесом
известняковой скалы, который служил природным укрытием, обеспечивая защиту
от дождя и снега.
Здешние высокие скалы некогда были дном древнего моря. В процессе
разложения известковых раковин ракообразных, обитавших в этом море, на дне
образовался осадочный слой, так называемые известковые карбонаты, или
известняк. В течение длительного периода, под влиянием множества причин эти
отложенные породы превращались в толстый слой известняка, неоднородный по
своей плотности или твердости. В результате поднятия земли обнажилось
древнее морское дно, ставшее в итоге скальными массивами; климатические
процессы, ветер и вода начали разрушать более мягкие породы, выгрызая
большие полости и формируя уступы, навесы и террасы в более твердых скальных
породах.
Во всех этих скалах также имелось множество пещер, в основном
образованных известняком, и именно благодаря своеобразию такого карстового
рельефа получились исключительно удобные для жилья помещения, используемые
людьми в течение многих тысячелетий.
Джондалар направился вместе с Эйлой к пожилой женщине, которую она
заметила, когда стояла внизу на тропе. Эта высокая женщина с горделивым
достоинством спокойно ожидала их приближения. Ее темно-русые волосы, уже
заметно поседевшие, были заплетены в длинную косу, свернутую кольцами на
затылке. Ее серые ясные глаза смотрели прямым и оценивающим взглядом.
Когда они приблизились, Джондалар начал ритуальное представление.