"Вероника Аверина. Выкормыш ("S.T.A.L.K.E.R.") " - читать интересную книгу автора

гипнотизировали, приковывали к месту, но Кадр бежал за напарницей, не
отставая от нее не на шаг. Жуткое создание легким прыжком перегнало их, и
снова остановилось в зарослях чуть впереди, не выходя на их тропу. Мишка
хорошо разглядел страшные когти, когда они мелькнули в воздух и беззвучно
опустились на землю. Да, удар такой лапой мгновенно решит все насущные
проблемы. Грациозное животное повело головой и сорвалось с места,
подлаживаясь под их бег. Кадр споткнулся о корень, неудачно подвернувшийся
под ногу, и чуть не упал на Белку. Та приостановилась, поддерживая его, и
снова побежала, выкрикивая на ходу:
- Аккуратно! И отвернись ты от нее. Ее на самом деле нет.
Да как же ее нет, когда вот она - бежит, паскуда, сверкает своими
кошачьими глазами, забавляется, наверное. Только чудом Миша успел наклонить
голову, уворачиваясь от выступившей из ниоткуда ветки. И тут его озарило. Ну
конечно. Там, слева, такой же лес, если не гуще. Им с Белкой приходилось все
время петлять, обходя деревья по четырем метра в обхвате, избегая слишком
густо сросшихся сучьев. А химера бежала почти по прямой, казалось,
наслаждаясь процессом. Либо деревья в страхе расступались перед хозяйкой
ужаса, либо зверь бежал прямо через них. В первый вариант Кадру верилось с
трудом. Выходит, или химера попалась на редкость бесплотная, или он совсем
дурак.
Ему это чудилось.
Вот почему Белка так спокойно реагировала на его страх - она просто не
видела затаившуюся химеру. Зверя не существовало.
Как только мозг начал переваривать эту информацию, дышать стало легче,
страх отпускал. Химеру Кадр по-прежнему видел, но у твари поубавилось
уверенности. Ее глаза уже не притягивали магнитами, изящный силуэт то
пропадал, то снова появлялся. Мишка приободрился.
В глаза ударил свет, с непривычки показавшийся слишком ярким. Парень
усиленно заморгал, стряхивая с ресниц рефлекторные слезы. Лес кончился. Они
стояли перед огромной равниной. Когда сталкеры сделали несколько шагов
вперед, покинув негостеприимный лес, Кадр обернулся. И обомлел. За спиной
расстилалось совершенно ровное пространство. Где-то далеко, на горизонте,
можно было заметить коньки крыш последней на их пути деревни.
Сигарета медленно тлела. Кадр курил не спеша, наслаждаясь процессом от
всей души. Признаться, он уже успел попрощаться с этим светом, поэтому
осознавать, что жизнь продолжается, было приятно.
- Что это было, Белка?
Напарница лежала на спине, заведя руки за голову и устремив задумчивый
взгляд в небо.
- Мираж. О нем мало кто знает. Тропа нехоженая. Когда ты идешь, лес
тебя проверяет. Подсовывает тебе самые гадкие страхи. Липкий ужас и мелкая
дрожь - наиболее частые ощущения в этом месте. Но это единственная дорога на
Полигон. Ты по поводу Кордона, помниться, спрашивал. Ну, так вот. Нет здесь
выхода из Зоны.
- Как нет? - Миша даже подался вперед.
- Вот так. Если идти не через лес, обойти стороной - можно и насквозь
Зону пройти. А здесь - глухо, как будто в мешок попала. Кто знает, может,
кругами водит. А может, и правда - тупиковое пространство. Я сюда однажды на
пять дней ходила.
- А выброс?