"Е.Н.Авадяева, И.И.Зданович. 100 великих мореплавателей " - читать интересную книгу автора

Соли-са, а после его гибели на Ла-Плате (1516) - столь же выдающегося
морехода Себастьяна Кабота. Однако и Солис, и Кабот водили во время службы
целые флотилии, а на Веспуччи такие поручения не возлагались. Америго
Веспуччи не организовал по своей личной инициативе и не был начальником ни
одной экспедиции. Нет также сколько-нибудь убедительных доказательств, что
он был хотя бы капитаном какого-либо корабля. Неизвестно, за одним
исключением, какие обязанности он выполнял во время своих плаваний. Только в
одном случае точно известно, под чьим начальством он плавал. Большинство
историков сомневается даже в том, действительно ли он совершил некоторые
путешествия, о которых сам рассказывал. Мировая слава Веспуччи основана на
двух письмах, составленных в 1503 и 1504 годы, переведенных вскоре на
несколько языков и опубликованных тогда же в ряде печатных изданий в
некоторых европейских странах. Первые два плавания были им якобы совершены
на испанской службе, а последние два - на португальской. По поводу первого
плавания он писал, что был приглашен королем Фердинандом "по-АМЕРИГО
ВЕСПУЧЧИ могать" в предприятии. По поводу второго - обошел этот вопрос
полным молчанием. Относительно двух остальных плаваний он говорил только,
что был "под начальством капитанов". Веспуччи сообщил мало сведений о
пройденных расстояниях, о географическом положении отдельных пунктов, о
названиях открытых берегов, заливов, рек и т. д. Зато ярко описывал звездное
небо южного полушария, климат, растительность, животный мир вновь открытых
стран, внешний вид и быт индейцев. Все это он делал в живой, увлекательной
форме, свидетельствующей о недюжинном литературном таланте. Интерес к новым
открытиям среди читающей европейской публики был в то время очень велик, а
отчеты о результатах плаваний Колумба и других испанских мореплавателей, за
редкими исключениями, не публиковались испанским правительством для
всеобщего сведения. Поэтому живой рассказ флорентийца о его "четырех
плаваниях" у западных берегов Атлантического океана имел исключительный
успех. О "первом плавании" Веспуччи сообщал, что экспедиция на четырех
кораблях оставила в мае 1497 года Кадис и у Канарских островов простояла 8
дней. Затем через 27-37 дней (по разным вариантам) испанцы увидели землю
примерно в 4500 километрах к западо-юго-западу от Канарских островов.
Веспуччи указал и координаты этой земли, соответствующей приблизительно
берегу Центральной Америки у залива Гондурас, при условии, что он умел
сколько-нибудь правильно определять долготу. Однако это совершенно
невероятно: в единственном случае, когда его можно проверить, он ошибается
на 19° (возможно, ошибка эта была намеренной). На новой земле Веспуччи видел
"город над водой подобно Венеции", состоявший из 44 деревянных домов на
сваях. Дома сообщались посредством подъемных мостов. Жители были стройные
люди, среднего роста, "с красноватой кожей вроде львиной". Испанцы захватили
после битвы несколько человек и отплыли с ними в страну, расположенную у 23°
северной широты. Оттуда они двинулись на северо-запад, затем плыли вдоль
извилистого берега; всего они прошли 870 лиг, то есть 4000-5000 километров,
часто высаживаясь на сушу, выменивая безделушки на золото, пока в июле 1498
года не достигли "самой лучшей гавани в мире". За все время плавания испанцы
получили очень мало золота и не видели ни драгоценных камней, ни пряностей.
Ремонт судов отнял целый месяц. За это время индейцы, жившие близ гавани,
очень подружились с европейцами и просили помощи против людоедов -
островитян, совершавших набеги на их страну Закончив ремонт, испанцы решили
отправиться к островам людоедов, взяв в проводники индейцев. Через неделю,