"Йожеф Аугуста. Великие открытия (Научно-художественные рассказы)" - читать интересную книгу автора

поднявшимися над стихией звериных инстинктов; как ни примитивно было их
мышление, оно существовало: древнейшие люди уже пытались сопоставлять,
находить, придумывать.


Уже несколько дней из кратера вулкана, закрывая небо, поднимался
столб дыма. Иногда, словно предупреждая все живое о пробуждении огненной
горы, содрогалась земля.
Племя кочующих первобытных людей наблюдало за ней с любопытством, но
за грохотом и дымом ничего не следовало, и люди продолжали свои поиски.
Между тем столб дыма разрастался, становясь все темнее, нараставший гул
пугал, и людям хотелось уйти подальше от этой горы.
Вдруг оглушительный подземный грохот возвестил, что вулкан ожил.
Столб черного дыма вырвался из кратера, в небо полетели грязь, пепел,
обломки камней и комья раскаленной лавы. С вершины по склонам поползло
ядовитое облако газа, которое не оставляло за собой ничего живого. И вот
уже, растекаясь по склонам, шипя, сжигая все на своем пути, хлынули вниз
потоки лавы.
Гигантская туча пыли и пепла затмила солнце. Первобытные люди мчались
к лесу, чтобы укрыться от огня и дыма.
Из кратера вулкана рвались к небу языки пламени, ползли потоки лавы и
газов, со свистом вылетали лапилли - комья застывшей лавы. Один из таких
почти превратившихся в камень обломков обрушился на бегущего человека.
Смерть наступила мгновенно. И он навсегда остался там, где его настиг
удар. А соплеменники погибшего успели добежать до леса и укрыться в нем.


Шло время. Все живое избегало сожженной земли, смрада отравивших ее
газов, дыма тлеющей травы. Труп человека, застигнутого извержением, быстро
разлагался под палящими лучами тропического солнца.
Но вот тучи затянули небо и хлынул проливной дождь. Иссушенная земля
напилась досыта и уже не могла вбирать в себя воду, а ливень все
продолжался. Река вышла из берегов. Вода смыла останки, понесла с собой и
сбросила там, где поток ослабел. Их покрыло глиной, песком и пеплом.


Погиб ли первобытный человек при извержении вулкана или что-то другое
послужило причиной его смерти, но так или иначе то, что сохранилось от его
скелета, было найдено спустя несколько десятков тысяч лет и поразило
ученых, вызвав среди них серьезные разногласия.
Небольшой поселок Триниль на реке Соло, протекающей по острову Ява,
где были обнаружены части скелета, стал одной из самых известных
антропологических сокровищниц. Именно здесь впервые были найдены кости
питекантропа - одного из наиболее древних и примитивных представителей
человеческого рода.
Мне хочется рассказать об истории этой находки.
Шел 1859 год, когда английский естествоиспытатель Чарльз Дарвин издал
свою знаменитую книгу "О происхождении видов путем естественного отбора".
Основываясь на фактах, собранных за пять лет кругосветного путешествия на
корабле "Бигль", и на богатом опыте сельскохозяйственной практики, Дарвин