"Йожеф Аугуста. Великие открытия (Научно-художественные рассказы)" - читать интересную книгу автора

теперь руководил молодой китайский ученый Пэй Вень-чжун. Продолжительные
дожди очень задержали работы, и они затянулись до поздней осени. Теперь
исследователям мешали холода. Но вот 1 декабря 1929 года в 16 часов Пэй
нашел полную черепную коробку синантропа. Он осторожно освободил череп от
песчаных отложений и твердого травертина - пористого известнякового туфа.
Уже 28 декабря 1929 года Блэк сделал первое предварительное сообщение
на специальном заседании Китайского геологического общества. В нем
отмечалось, что найденный череп был сравнительно небольшим и низким, а его
кости - поразительно толстыми. Над глазницами выступал сильно развитый
валик. Емкость мозговой полости черепа составляла 1000 кубических
сантиметров - значительно больше, чем у человекообразных обезьян. Слепки
мозговой полости наглядно показывали, что мозг был уже на пути к типично
человеческому. Человеческой по своему типу была и нижнечелюстная ямка -
сильно углубленная она совсем не походила на плоскую ямку обезьян.
Оказалось также, что профиль черепа близок профилю питекантропа.
После этой находки Блэк целиком посвятил свою жизнь изучению
синантропа. В его кабинете накапливалось все больше материалов из
Чжоукоудяня. Следует отметить, что к первоначальному месту раскопок
прибавились пять новых. В обширном материале Блэк обнаружил обломки еще
одного черепа. Тщательно и с большим трудом составив их воедино он получил
целую черепную крышку и часть основания черепа, о чем сделал сообщение не
только для специалистов, но и для представителей прессы. Теперь
замечательное открытие стало достоянием широкой общественности.
Однако здоровье Блэка было далеко не блестящим. Он знал, что у него
больное сердце, ко совершенно не щадил себя. К этому времени исследование
синантропа и раскопки в Чжоукоудяне стали основным содержанием жизни
ученого. Катастрофа наступила раньше, чем он закончил свой труд. 15 марта
1931 года в 9 часов утра секретарь Блэка нашла его в кабинете мертвым. Он
лежал, опустив голову на письменный стол, и держал в руке череп
синантропа.
Однако со смертью Блэка исследования синантропа не прекратились. В
качестве преемника Блэка был приглашен профессор анатомии Чикагского
университета Франц Вейденрейх - автор многочисленных работ по
сравнительной морфологии и анатомии, а также эволюции человека и
человекообразных обезьян. Пока Вейденрейх занимался дальнейшим изучением
черепов, костей и зубов синантропов, подтверждая мнение Блэка, что
синантроп является уже человеком, хотя и весьма примитивным, и очень
близок к питекантропу, Китайское геологическое общество продолжало
раскопки в Чжоукоудяне, на "горе драконовых костей". Работы велись в
нескольких местах и на различных уровнях. (Поэтому отдельные находки
костей синантропов обозначены в специальной литературе не только римскими
цифрами, но и буквами - по месту раскопок.) Число находок все возрастало,
так что к началу войны с Японией известны были остатки около сорока
особей, причем исследователи нашли двенадцать черепов и челюстей. Кроме
скелетных остатков древних первобытных людей, в Чжоукоудяне обнаружили
множество костей различных млекопитающих. Из полностью вымерших животных
следует назвать прежде всего саблезубого тигра Machairodus inexpectatus и
гигантского бобра Trogontherium cf. cuvieri, а из вымерших видов ныне
существующих животных: из семейства медведей - Ursus angustidens, из
семейства кошачьих - Felis teilhardi, из семейства гиен - Hyaena sinensis,