"Альфред Анджело Аттанасио. Темный Берег ("Доминионы Ирта" #1) " - читать интересную книгу автора

Лорд Дрив отвернулся от алтаря, проклиная внезапно вспыхнувшую надежду.
Ну почему это произошло именно теперь, когда ему совсем не до любви?
Прикосновение к амулету вызвало в его душе приступ щемящей тоски -
такой же, какую он, тогда ещё зелёный юнец, испытывал, размышляя о своей
недостижимой любви. Как мало времени прошло с тех пор! Но в те счастливые
дни ещё жива была его сестра Мивея. Старшая сестра. Это ей по праву
принадлежала герцогская мантия. А юный брат герцогини мог беспрепятственно
мечтать о том, как убежит с неведомой возлюбленной и будет жить трудами рук
своих, как простой подданный. Конечно, все были бы возмущены его поступком -
но ничем, кроме семейного скандала, это тогда не грозило.
Когда Мивея погибла, тяжесть герцогской мантии легла на плечи юного
Дрива. Подобно своей сестре или герцогине-матери, он не может позволить себе
бросить все ради любви. Для могущественного правителя Укса интересы страны
важнее всего.
Даже если отыскать незнакомку возможно.
Мивея умерла тысячу дней назад. Тысячу тяжелейших дней Дрив делал все,
чтобы стать хорошим герцогом Укса и хорошим Наместником семи доминионов. Он
разрешал бесконечные коммерческие споры и на какое-то время добился
процветания торговли. Он объявил и выиграл несколько небольших войн - и
каждый раз лично появлялся на поле брани, непреклонный в своём решении стать
достойным наследником сестры. Его стараниями во всех доминионах Ирта снова
установился порядок, такой же незыблемый, как и во времена правления Мивеи.
Внезапно Дрив понял, что если он не воспользуется периодом стабильности
и не попытается найти свою любовь прямо сейчас, то потеряет её навсегда.
Потом у него уже не будет ни времени, ни амулета.
С помощью Чарма Дрив изменил свою внешность - сотканная магией Чарма
кожа из света представляла древнего старика из бедных кварталов,
сгорбленного и замшелого, как потрёпанное бурями старое дерево. Вынув из
охранного талисмана нужный ему глаз тритона, Наместник смастерил Искатель -
амулет, который должен был привести его к той единственной, что
предназначена ему судьбой.
Искатель указал на север. Лёгкий крейсер перенёс лорда Дрива через
бесплодные равнины Кафа в графство Зул и приморский город Заксар. Крутые
узкие улочки вывели его в промышленный район, к дыму фабричных труб и лязгу
литеен.
За свои семнадцать тысяч дней лорд Дрив так ни разу и не побывал в
Заксаре, и теперь был до глубины души потрясён нищетой, царившей в этом
промышленном центре. В городе, на дымных фабриках которого изготавливались
почти все амулеты мира, многие вообще не имели доступа к Чарму. Сотни
бедняков целыми днями рылись на свалках и в мусорных контейнерах в поисках
кусочка наговорного камня или осколка ведьминого стекла - эти "ценности"
можно было выменять на пищу.
У одного из таких контейнеров Искатель в руке Дрива трижды шевельнулся
и замер. Хозяйка глаза тритона была совсем рядом. Где-то на этом усыпанном
кучами зловонного шлака дворе скрывается женщина, предназначенная ему
судьбой.
Дрив приподнял крышку мусорного ящика и заглянул внутрь. Среди обрезков
металла и обломков упаковочных ящиков спала, свернувшись клубочком, бродяжка
Тиви. Она была почти вдвое моложе Наместника - вот почему в детстве он
никогда не ощущал присутствия этой женщины! Тогда её ещё и на свете не