"Евгений Астахов. Ботфорты капитана Штормштиля " - читать интересную книгу автора

Евгений Евгеньевич Астахов


Ботфорты капитана Штормштиля


[Image001]


Бебут боцмана Ерго


(Вместо пролога)

Худощавый человек с русой бородкой положил на стол дымящуюся трубку и
подошел к шкафу. Поманил меня пальцем. Десятки диковинных вещей лежали за
стеклом. Но я не отрываясь смотрел на среднюю полку, на воткнутый в обломок
лодочного днища тонкий кривой бебут с рукояткой из черного буйволиного рога.
Раздвоенный конец рукоятки был похож на орлиный клюв.
- Бебут боцмана Ерго! - воскликнул я. - Так ведь, Тошка?
- Так. - Он отодвинул стекло, осторожно взял обломок днища. Нож уходил
кончиком лезвия в сухую, растрескавшуюся древесину. На синеватом узком
лезвии и гладкой, блестящей рукоятке играли солнечные блики.
- Бебут боцмана Ерго... - повторил я. - Ты сохранил его, Тошка?..
Он молча кивнул головой, потом наклонился и открыл дверцы нижней части
шкафа. Там, уронив длинные голенища, стояли морские сапоги. Я присел на
корточки, тронул один из них. Мягкая яловая кожа, пропитанная салом и
подклеенная рыбьим пузырем, пахла морем, как пахнут им старые причалы,
ночные южные ветры и отжившие свой век шлюпки.
Им много лет, этим сапогам. И сейчас они, конечно, малы Тошке - Антону
Сергеевичу Тополькову, моему давнишнему-давнишнему другу. А ведь когда-то он
носил их. Я очень хорошо помню эти сапоги. С ними связана та самая история,
о которой я давно хочу рассказать. История, позабытая многими, но только не
Тошкой Топольковым, ее главным героем; и мною, конечно, она не забыта.
Помнит ее, наверняка, и Женщина с Грустными Глазами, и ее дочь, которой
Тошка придумал когда-то красивое имя - Кло.
Я сидел на корточках перед шкафом и держал в руках тяжелый морской
сапог. А Антон Топольков в пиджаке с блестящими медными пуговицами, на
которых горели клыкастые якоря, снял со стены гитару и провел пальцами по ее
струнам. Потом подмигнул мне. Задорно и чуточку грустно. Это бывает так,
когда вспоминается далекое и хорошее, и то, чего уже не вернешь...


Скрипит дубовый кабестан[1],
И режет воду киль.
Плывет сквозь бури капитан,
Плывет сквозь бури капитан,
Отважный Штормштиль!

И я, размахивая руками, подхватил: