"Андрей Астахов. Щит Найнавы ("Леодан" #3)" - читать интересную книгу автора

и, выкрикнув Формулу Вызова, бросил фигурку на землю.
Трое убийц пошли в новую атаку, и тут за их спинами раздался яростный
рык. Ночная темнота приобрела очертания разъяренной черной пантеры. Зверь
прыгнул на спину одного из наемников, ударом лапы переломил ему шею и,
бросив тело, тут же напал на второго убийцу. Тот попытался ударить пантеру
цепом, но зверь оказался проворнее, вцепился человеку зубами в ногу и
повалил его на землю. Между тем Книжник левой рукой отбил меч третьего
убийцы и всадил ему клинок в живот. Наемник захрипел, попытался из последних
сил достать Книжника колющим ударом, но промахнулся - его танги высек искры
из стены в футе от Книжника. Ответный удар кривого клинка рассек ему горло:
всхлипнув и нелепо мотнув головой, убийца повернулся на месте и рухнул в
грязь, забрызгав кровью сапоги и плащ Книжника. Пантера к этому времени
покончила с последним негодяем и теперь стояла над телом, ударяя по земле
длинным хвостом.
- Молодец, Кай, - тяжело дыша, сказал Книжник. - Ты просто молодец.
Пантера подошла ближе, по-кошачьи потерлась головой о ногу Книжника.
Приласкав зверя, человек осмотрел трупы.
- Похоже, привет от Сакаши и от Тодзе, - пробормотал он. - Проклятье,
Ларин!
Книжник помчался по улице, даже не убрав клинки в перчатки: пантера
прыжками неслась за ним следом. Но бежали они совсем недолго: едва Книжник
свернул за угол и увидел дом Ларина, то сразу понял - спешить уже некуда. Он
увидел языки пламени в окнах, поднимающийся над крышей черный дым, почти
сливающийся с ночным небом, услышал встревоженные крики. Книжник понял, что
опоздал.
- Прости меня, старик, - сказал он, глядя на разгорающийся пожар. - Я
погубил тебя.
Кулаки его разжались сами собой, клинки с щелчком ушли в рукава.
Покачав головой, Книжник повернулся и зашагал по улице. Пантера бесшумно,
будто бесплотный призрак, следовала за ним.

***

Орселлин никогда прежде не бывала в Дреммерхэвене. В город она попала
без особых приключений - стража у ворот лишь спросила ее, кто она и зачем
приехала в город. Заплатив положенный сбор, Орселлин оставила своего коня на
постоялом дворе у крепостной стены и прошла в город. Дреммерхэвен, после
чистоты и спокойствия, царивших в Гойлоне, показался ей многолюдным, грязным
и шумным. Однажды ее остановили наемники и начали задавать вопросы. Орселлин
показала им кольцо, полученное от нэни.
- Отлично, - сказал командир патруля и отнял у нее кольцо. - Теперь
проваливай, чтобы я тебя не видел.
Орселлин так испугалась, что бросилась бежать по улице, совершенно не
думая, куда и зачем она бежит. Лишь на ратушной площади она немного пришла в
себя. Пожилая горожанка подсказала ей, где находится гостиница "Золото и
лазурь" - оказалось, что она расположена прямо за ратушей.
Хозяин гостиницы принял ее за юношу. Он не был расположен разговаривать
и уж тем более рассказывать о своих постояльцах.
- Нужна комната? - сказал он, смерив Орселлин подозрительным
взглядом. - Нет? Тогда исчезни отсюда, сосунок.