"Андрей Астахов. Эльфийская кукла ("RPG" #4)" - читать интересную книгу автора

Вардрейка в Корман-Эш.
- Нападения? - Крестьянин прищурился. - Не, милсдарь рыцарь, не знаю
ничего.
- Верно ли? - Я показал ему монету в пять соверенов. - А я вот в Бокуре
другое слыхал.
- А что Бокур? - Крестьянин бросил быстрый и жадный взгляд на монету. -
Известное дело, в Бокуре местные нос задирают, да гадости про нас говорят.
- Какие гадости?
- Известное дело, какие. Мол, в Вадрейке да в Корман-Эш разбойники
живут, люди без чести и совести. Проезжих грабют, лиходействуют.
- А что, не так?
- Обижаете, милсдарь рыцарь. У нас народ мирный. А про дорогу на
Корман-Эш люди всякое болтают. Мол, туман на нее время от времени спускается
с холмов, а в тумане том - чудища разные.
- Что за чудища?
- Говорю ж, разные. Знамо дело, никто чудищ тех не видел, коли встретил
бы, так и жизни лишился - я так мыслю.
- Понятно, - я бросил крестьянину монетку, и тот ловко поймал ее и тут
же сунул в рот. - Спасибо, приятель.
- Завсегда рад угодить вашей милости.
Таверны в Вардрейке не оказалось, но хозяйка одного из домов продала
мне за два соверена свежеиспеченный хлебец и кружку яблочного сока, и я смог
немного подкрепиться. После этого я поехал дальше, в сторону Корман-Эш.
Окрестности были довольно живописными - зловещие красные вересковые пустоши
кончились, по сторонам от дороги раскинулись возделанные поля и яблоневые
сады. Ясная солнечная погода делала этот пейзаж еще более приветливым и
мирным. Согретый солнцем и убаюканный равномерным шагом Арии, я даже начал
немного поклевывать носом в седле.
Мою расслабленную полудрему прервало ощущение того, что на меня упала
тень. Я открыл глаза - лохматая серая туча закрыла солнце. Похоже, собирался
очередной дождь. Между тем я проехал поля и теперь оказался в широкой долине
между невысокими лесистыми холмами, и дорога пошла на подъем. Я слегка
ударил Арию пятками, и моя красавица пошла быстрее. Не знаю почему, но мне
захотелось проехать этот участок дороги как можно быстрее. Как-то сразу
исчезло чувство безмятежного покоя, появилась непонятная смутная тревога.
Вскоре я оказался у небольшой фермы - судя по провалившейся крыше и
поваленному забору тут давно никто не жил. За фермой, по обе стороны дороги
до самых холмов, тянулись луга с аккуратными скирдами сена. Туман появился
как раз между этими скирдами - пополз по земле, а потом начал подниматься
выше, будто затапливая эти скирды. Странный был туман, серый, похожий на
дым, но запаха гари я не чувствовал. Я еще успел подумать, что именно об
этом мне сказал крестьянин в Вардрейке, но тут Ариа испуганно заржала и
встала на дыбы. Я не успел среагировать и вывалился из седла прямо в
стоявшую у кромки дороги скирду. Когда секундное замешательство прошло, и я
пришел в себя, мне стало понятно, что напугало мою лошадь.
Ариа, задрав хвост, галопом пронеслась мимо меня к ферме. За ней по
дороге мчалось нечто, реально смахивающее на ожившую копну грязного
перепревшего сена. Я выбрался из скирды, выхватил катану, и бросился
навстречу непонятному созданию, напугавшему мою лошадь. Копна тут же
остановилась, а потом раздался злобный рев, и существо поднялось с