"Роберт Асприн. Игры драконов" - читать интересную книгу автора

Роберт Асприн

Игры драконов

ГЛАВА 1

Наступил июнь, подарив мичиганцам надежду, что не за горами короткое
лето. Казалось, знаменитые "индейские" зимы тянутся бесконечно. По весне
сугробы таяли, непролазная грязь, в конце концов, подсыхала, и начиналось
лето... если начиналось. Никто не мог уверенно сказать, когда оно, это
долгожданное тепло, придет, и придет ли вообще. Мысли о лете были глубоко
созвучны настроению молодого человека, который на пороге взрослой жизни даже
близко себе не представлял, куда кривая вывезет.
Гриффен Маккэндлс, недавний - чудом! - выпускник Мичиганского
университета, задумал нечто уму непостижимое. Такое, что даже страшновато.
Иначе говоря, собрался получить работу в реальном мире.
Гриффен сидел у дядюшки в офисе, расположенном в деловой, как принято
считать и поныне, части Детройта. Кабинет впечатлял. Большой, как номер-люкс
в гостинице, он был шикарно, со вкусом обустроен - не только для бизнеса, но
и для отдыха. Через внешнюю стеклянную панель струился дневной свет, и за
крышами малоэтажных зданий поблескивала река. Панорама за окном лишь
подтверждала, что фирма процветает, но хозяин кабинета, Малкольм Маккэндлс,
на виды не отвлекался, пристально изучая юного посетителя.
Возможно, собеседников и роднили высокий рост, светло-коричневые волосы
и строгие черты лица, но на этом их сходство заканчивалось. Гриффен был
обычным мальчишкой, каких тысячи - застенчивым, с обезоруживающей улыбкой.
Если Малкольм излучал превосходство, то племянник сидел как мышка,
предпочитая делать вид, что не родственник, и даже в костюме (сорочка,
брюки, галстук, минус пиджак) выглядел слегка помятым.
- Итак, Гриффен, - прервал, наконец, долгое молчание Малкольм. - Как
тебе колледж?
- Признаться, дядя Мэл, - подавшись вперед, серьезно ответил юноша, - я
не в восторге. Да, великие идеи и теории - это интересно и познавательно, но
университет уже в прошлом. Впереди меня ждут нелегкие уроки настоящей жизни,
которые можно почерпнуть только в практической работе с людьми, решая
житейские вопросы.
Малкольм склонил голову набок.
- Умница, таки вызубрил, - заметил он. - Сам сочинил к нашей встрече
или списал откуда?
- Не понял? - удивленно моргнул Гриффен,
- Давай без этих глупостей, идет? - невозмутимо продолжил Малкольм. - О
твоей карьере в колледже мне известно все. Да и как иначе, ведь платил-то я.
Ты сумел доучиться до конца только благодаря своему обаянию и смекалке. Не
сказать, чтоб напрягался по выбранной дисциплине, редко посещал занятия,
однако ж проявил талант, штампуя рефераты, сочинения и доклады - лишь бы
потрафить педагогам. Думаю, что по праву заслужил только прозвище Шулер,
ночи напролет играя в покер. Между прочим, лишняя статья моих расходов.
Никаких честолюбивых помыслов, если не считать авралы в конце каждого
семестра. Учеба сейчас позади, и ты внезапно столкнулся с леденящей душу
перспективой вкалывать засучив рукава. Хочешь сохранить привычный образ