"Роберт Линн Асприн. Снова Корпорация М.И.Ф., или Нечто оМИФигенное ("МИФ" #12)" - читать интересную книгу автора

извергения") вплоть до тома двенадцатого (его вы сейчас держите в руках),
берет начало в седьмой книге. Практически это один рассказ, разбитый на
сегменты размером в роман. (Впрочем, это не совсем точно. Одиннадцатый том,
именуемый "МИФфия невыполнима", явился шагом в сторону; причины, толкнувшие
меня на этот шаг, объяснены в предисловии к книге.) То сочинение, которое
вы, видимо, намерены прочитать (во всяком случае, я на это надеюсь), имеет
прямое отношение к событиям "Сладостный МИФ, или МИФтерия жизни" (книга
десятая) и завершает похождения героев, связанные с Поссилтумом Извром и
Цикутой.
Этот роман - последний по контрактуй завершает двадцатитрехлетний цикл
моих писаний об Аазе и Скиве. Я не могу не видеть в этом конца одной и
начала другой эры.
Вы ждали этой книги очень долго. Мне остается лишь надеяться на то, что
она доставит вам удовольствие и ожидание ваше окажется не напрасным.

Роберт Линн Асприн
Февраль 2002 г.

Снова Корпорация М.И.Ф.,или Нечто оМИФигенное

ПРОЛОГ

По всей стране - из города в деревню, от уличного торговца до
крестьянина - со скоростью лесного пожара распространялся слух, что некогда
идиллическое королевство оказалось под пятой могущественного колдуна,
который держит королеву на коротком поводке.
Хотя простой народ, как правило, почти не интересуется тем, кто им
правит, а на дворцовые интриги вообще плюет, на сей раз дело обстояло совсем
иначе.
Даже случайному наблюдателю было понятно, что колдун этот прямо-таки
купается в Черной Магии. В коридорах дворца полным-полно демонов, у которых
он открыто испрашивает совета. Другим бесспорным свидетельством его
принадлежности к иному миру является то, что колдун в качестве домашнего
зверька держит злобного дракона... Явление настолько необычное, что даже
самые рьяные защитники окружающей среды считали подобное поведение
ненормальным и тревожащим. А тех, кто при упоминании о магии и прочих
сверхъестественных силах лишь скептически ухмылялся, пугали слухи другого
сорта. Поговаривали, что этот якобы маг связан с криминальным подпольем и
оказывает бандитам политическую поддержку, а те в обмен на эту услугу
помогают ему держать население под каблуком.
Однако даже с учетом всех вышеперечисленных обстоятельств люди вполне
могли наплевать на перемену власти, если бы не один прискорбный факт: власть
повысила налоги. По правде говоря, даже после нового подъема налоги
недотягивали и до половины того, что приходилось платить некоторое время
назад, но люди увидели в этом мрачное предзнаменование. Если колдуну удалось
изменить тенденцию понижения налогов на тенденцию их роста, то где,
позволительно будет спросить, он остановится?
Одним словом, всем было понятно: необходимо что-то предпринимать.
Люди, которые никогда не считали себя героями, начали - как в одиночку,
так и группами - размышлять, как свергнуть тирана. В воздухе витали глухие