"Роберт Асприн. Нечто оМИФигенное ("Миф" #12)" - читать интересную книгу автора

- Давай начнем с этого места, - сказал я. - Я обратил внимание, что
ты помянул об этих негодяях во множественном числе, и это указывает на то,
что их больше, чем один. Не считаешь ли ты, что это признак
организованного мятежа?
- Не думаю, - ответил Лыбби, задумчиво сощурившись. - Насколько я
понимаю, существуют две действующие раздельно группы.
- Не могли бы вы рассказать об этом подробнее? - вступила в беседу
Пуки. - Человек с таким огромным боевым опытом, как у вас, не мог не
заметить деталей, которые станут неоценимым вкладом в нашу работу.
Лыбби, как любой нормальный парень, не мог устоять перед лестью из
уст такой куколки, как Пуки. Надувшись, словно лягушка, он продолжил речь:
- Как я уже сказал, судя по всему, работают две независимые группы.
Это подтверждается тем, что они действуют в разных местах и методы их
операций различны. Одна из групп базируется в Королевском охотничьем
заказнике и, как правило, скрывается в зарослях кустарника. Нападение
начинается с того, что поверх голов сборщиков в воздух пускаются стрелы.
Это делается, чтобы солдаты поняли: они - в зоне досягаемости. Затем
бандиты требуют, чтобы сборщики налогов сложили деньги на землю и
отвалили. Любопытно то, что они пока никого не убили и не ранили, но и
угрозы вполне достаточно, чтобы наши ребята выполняли их требования.
- И они не пытаются дать бой? - спросила Осса. - Просто оставляют
деньги?
- Ты, видимо, что-то не усекла, - с недовольной гримасой ответил
Лыбби. - Нам приказано ни в коем случае не стрелять в гражданское
население. Пойми, мы работаем внутри страны, а не находимся на линии
фронта, где нам противостоят враги. Ведь мы имеем дело с гражданскими
лицами, которых призваны защищать, и начальство не желает никаких
инцидентов, способных посеять вражду между народом и армией.
Он снова отпил из кружки, печально покачал головой и продолжил:
- Но буду с вами честен. Даже если бы у нас и не было этого
идиотского приказа, мы все едино вряд ли бы смогли поймать этих парней.
Лес там большой и дремучий. Они ведут игру на своем поле, что дает им
огромное преимущество. Если они числом превосходят нас, то будут
отстреливать жертвы из укрытия, не оставив нам никаких шансов. Если же мы
соберем достаточно большую команду, они просто растворятся в кустах, и нам
их никогда не поймать.
- Хорошее знание топографии - непременное условие победы, -
пробормотала Пуки.
- Верно, - согласился Лыбби. - Похоже, госпожа моя, вы тоже знакомы с
началом военной тактики.
- Ты сказал, что действуют две группы, - поспешно вмешался я, чтобы
помешать сержанту углубиться в прошлое Пуки. - Что представляет собой
вторая?
- Вторая - настоящий цирк, с клоуном, - ответил Лыбби, возвращаясь к
теме. - На дорогу выскакивает какой-то парень. Весь в черном, с маской на
роже и капюшоном на голове. Он размахивает мечом, требует отдать деньги и
заявляет, что иначе они узнают, что такое его гнев.
- Узнают, что такое его гнев? - переспросил я.
- Да, так он говорит. Слово в слово. Ничего подобного я не мог и
представить.