"Роберт Асприн. Боевая элита Империи" - читать интересную книгу автора

не признавали насилия. Последнее, однако, вполне объясняло их внезапный и
страшный конец.
Даже еще до того, как мы устремились в космические просторы, из истории
родных Черных Болот тзены постигли основной принцип борьбы за выживание: не
имей ничего, не создавай ничего, если ты не в состоянии это защитить. Всегда
найдется что-то или кто-то, кто захочет отнять то, что у тебя есть, - будь
то вода в реке или кровь в твоих жилах, - и только ты сам можешь остановить
врага.
Первые, видно, не усвоили урока. Возможно, они надеялись, что никто не
захочет того, что они имели, а может быть, думали, что возжелавшие
удовольствуются частью, - мы так никогда и не узнали этого. Однако, впервые
столкнувшись с насекомыми и обнаружив у них разум, Первые решили поделиться
с ними своими познаниями. Они рассказали насекомым о звездных путях, о
бесчисленных необитаемых мирах, чтобы наглядно доказать бессмысленность войн
за территорию и пищу. Они даже научили их управлять простейшими космическими
кораблями, чтобы насекомые могли достигнуть новых планет.
Логика насекомых была более прямолинейной. Размножаясь с неимоверной
быстротой, насекомые считали, что наступит день, когда планет на всех не
хватит. А в таком случае Первые - потенциальные соперники в грядущей схватке
за жизненное пространство. Следуя этой логике, можно легко представить, что
же произошло. Коалиция воспользовалась кораблями и знаниями Первых,
показавших им звездные карты, и внезапно напала на своих благодетелей.
Уничтожив соперников, насекомые возвратились в родную систему и начали
медленно расползаться по галактике - поскольку численность их росла. Это
продолжалось до того момента, когда возмужала цивилизация Тзен.
Первые были гениальными техниками, насекомые - первыми завоевателями.
Тзены же были первыми воинами. Мы никогда не рассчитывали на беспомощность
своего противника, а потому, в отличие от насекомых, по достоинству оценили
и успешно применили достижения Первых. Хотя они не изобрели средств
уничтожения, многие их открытия можно было использовать и в военных целях.
Мы давно поняли, что любое открытие может служить как мирным, так и
немирным целям, и наши Ученые с Техниками постарались применить технологию
Первых к военным нуждам. Наконец настал день, когда мы поняли, что готовы к
борьбе. Полчищам насекомых противостояли наш опыт и наше оружие.
Воинов подняли из Глубокого сна, и началась подготовка к войне,
стремительная и интенсивная.
Как и большинство бойцов, я считал более важной практическую подготовку
и целиком посвятил себя тренировкам, совершенствуясь в управлении флаером и
владении новыми видами оружия, а потому только бегло ознакомился с
информацией, внезапно обрушившейся на нас.
Однако теперь я чувствовал, как остро мне не хватает знаний. Я понял,
что слишком легкомысленно относился к ним, и возблагодарил судьбу,
подарившую мне Зура с его информационными дисками. Порой мне стоило немалого
труда остановить его, когда он начинал изливать на меня подробности, в
которых я не нуждался; но даже самая поверхностная информация требовала
поразительно много времени и усилий для осмысления. Пролетали дни и недели,
и мое уважение к Зуру росло. Я всегда высоко ценил его как бойца, но эти
новые, неведомые мне таланты были поистине бесценным для нас даром.
Однажды я сказал ему об этом, когда мы отдыхали после обеда,
устроившись на земле. Даже несмотря на послеобеденную сонливость и вялость,