"Роберт Асприн. Боевая элита Империи" - читать интересную книгу автора

Противник отступил, и мы перевели дух. Я очень устал, к тому же
пребывал в некоторой растерянности: или мной совершенно утрачен вкус к
сражениям, или попрыгунчиков оказалось намного больше, чем мне показалось
вначале. Я огляделся.
Новая небольшая стая приближалась к нам от деревьев, а вдалеке, на
поле, показалась еще одна. Они явно направлялись сюда. Было ясно, что
попрыгунчики либо общаются телепатически, либо их привлекли звуки битвы.
- Проверить боеприпасы, - просигналил я.
- Восемь... нет, семь кислотных стрелок, - поправился Зур, выстрелив в
очередного противника.
Я заметил рваную кровоточащую рану у него на предплечье и неожиданно
осознал, что все мы жестоко пострадали в бою. Моя нога пульсировала от боли,
но я, не обращая на это внимания, снял предохранитель с дротика, готовясь
встретить наступающих тварей.
Но прежде чем я успел выстрелить, луч бластера вырвался из-за наших
спин и нападавший рухнул замертво, а вслед за ним еще несколько других.
Враги, обступившие нас, дрогнули и отхлынули под смертоносными лучами,
вспыхивавшими снова и снова. Я даже не обернулся. Я и так знал, что это
Ссах.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Появление имперского флота не было для нас неожиданностью. Мы все чаще
видели в небе флаеры-разведчики и понимали, что вторжение начнется скоро.
Так что мы тоже не теряли времени даром.
Флаеры достаточно легки, и их вполне можно перенести вдвоем, но только
на ровном месте. К сожалению, они не были приспособлены для самостоятельного
взлета, и эти в остальном неплохие машины сбрасывали с транспорта или
выстреливали из катапульты. В нашем случае приходилось поднимать их к самому
потолку пещеры, как можно выше. Мы изрядно потрудились, пока достигли
желаемого результата и взгромоздили все пять машин на край весьма
ненадежного каменного уступа. За это время я не раз успел усомниться в
правильности собственного решения использовать флаеры.
Мы были уверены, что в предстоящей кампании боевые действия будут
вестись в основном на суше и главная цель - это прочесывание равнин для
уничтожения попрыгунчиков. В таком случае куда легче, оставив флаеры в
пещере, присоединиться к наземным войскам. Однако мы могли оказать немалую
помощь огневой поддержкой с воздуха. Осы давно вымерли, так что глупо не
воспользоваться абсолютным господством в воздухе, которое нам так дорого
обошлось. И потом, мы ведь могли ошибиться в своих предположениях. Я не
испытывал никакого желания еще раз остаться на этой планете - только из-за
собственного разгильдяйства.
Еще немало времени ушло, пока мы освободили всех теплокровных тварей из
загонов и клеток. Это вылилось в целую проблему и потребовало гораздо больше
усилий, нежели мы предполагали. Их следовало выпустить подальше от пещеры,
чтобы не привлекать попрыгунчиков, и мы понимали это. Мы только не учли, что
они не пожелают расставаться с нами. Теплокровные явно предпочитали жить в
неволе и получать свою ежедневную порцию корма от хозяев, а не добывать его
на свободе и не желали возвращаться в естественную среду. Они бежали за нами
обратно в пещеру и не уходили, даже когда мы бросали в них камни. Некоторые