"Роберт Асприн. Тамбу" - читать интересную книгу автора

Роберт Асприн.

Тамбу


Robert Lynn Asprin "Tambu"
Copyright 1979 by Robert Asprin
Перевод с английского Г. Дуткиной, С. Горячевой


ИНТЕРВЬЮ I

Когда за ним с характерным шипением закрылась герметичная дверь шлюза,
репортер воспользовался минутным уединением, чтобы вытереть ладони о
поверхность брюк; в этот миг ему очень хотелось быть более уверенным в своей
журналистской неприкосновенности.
Он и предположить не мог, что получит согласие на это интервью.
Посланный им запрос был задуман просто как шутка - короткая забавная
история, на которую можно будет небрежно сослаться в беседе с другими
репортерами. Он уже заранее предвкушал, как не без гордости сообщит им, что
грозный Тамбу самолично отказал ему в интервью, а потом, если кто-нибудь из
скептиков адруг выразит свои сомнения вслух, лишит всех дара речи, предъявив
полученный в письменной форме отказ. Однако затея его закончилась самым
неожиданным образом.. Просьба была удовлетворена. Главный редактор газеты
удивился не меньше самого репортера; его поначалу равнодушное, даже слегка
циничное отношение к этой затее уступило место внезапно нахлынувшему
волнению... волнению, к которому примешивалось смутное подозрение. Интервью
с Тамбу было тем самым пером в шляпе, которым мог бы по праву гордиться
любой журналист, заветной целью, до сих пор остававшейся недостижимой для
многих старших по возрасту и более опытных репортеров. Было нечто странное в
том, что этот приз должен был достаться молодому корреспонденту, который за
пять лет работы в службе новостей имел дело лишь с второстепенными
материалами.
В одном репортер мог быть уверен твердо: это интервью не принадлежало к
числу тех рядовых заметок, какими обычно заполнялись газетные колонки. Оно
обещало стать поворотным пунктом в его карьере, вызвав огромный интерес
читателей и аналитиков во всей обитаемой части Вселенной и тем самым
привлекая всеобщее внимание к его трудам. Если изложение материала окажется
равноценным предмету интервью, его буквально забросают предложениями работы.
Но не дай Бог статью подвергнут критическому разбору и найдут в ней
недостатки...
Несмотря на свои честолюбивые мечты и тщательные приготовления, теперь,
когда миг встречи неотвратимо приближался, он чувствовал в душе все более
возрастающий страх. Уж очень много было подводных камней, которые могли
свести на нет нежданную удачу и в итоге привести к внезапному концу его
карьеры... а вместе с нею, вероятно, и жизни.
В глубине души он надеялся, что по прибытии на место его встретит лишь
пустое космическое пространство. Однако звездолет уже ждал его, такой
огромный, что рядом с ним его собственный корабль казался карликом. Внешний
вид звездолета слегка разочаровал репортера. Он предполагал увидеть