"Роберт Асприн. Зеркало - друг, зеркало - враг" - читать интересную книгу автора

от четвертого спутника, и дело было не в очевидной рознице цвета кожи.
Четвертый мужчина находился чуть поодаль. Негроидного типа, лысоватый,
он стоял как по команде "смирно". Каменное лицо, крепкое, мускулистое тело
изобличали в нем военного. Такому любой уступит дорогу. Даже неопытный
наблюдатель сразу же приметил бы по видавшей виды кобуре, что бластер уже
успел сослужить хозяину долгую службу. Негр двинулся навстречу Хосато.
-Господин Матерс?-спросил он. - Меня зовут Хаяма, - последовал ответ. -
Господин Матерс обратился ко мне с просьбой уладить инцидент.
Лысый бросил на него испытующий взгляд и лишь затем представился:
- Меня зовут Моабе, господин Хаяма. Меня попросили быть судьей.
Кивком головы Хосато церемонно поприветствовал Моабе.
- Эй! Ты что, один из секундантов Матерса? Хосато повернулся лицом к
говорившему. - Могу я узнать, с кем имею дело? - осведомился он.
- Я Гарри Зиле, бросивший вызов. А это мои братья, Кейси и Том. Хосато
наклонил голову: - Меня зовут Хаяма.
Один из братьев, Том, насмешливо фыркнул, в то время как другой
продолжал внимательно изучать незнакомца.
- Ты не ответил на вопрос брата Гарри, - заметил он сухо.
- Господин Матерс обратился ко мне, чтобы уладить это дело миром, -
ответил Хосато. - Он сожалеет о случившемся прошлой ночью и заявляет, что
готов выступить с публичными извинениями в любой форме.
Том ухмыльнулся и издают странный звук, похожий на писк цыпленка. Гарри
сразу перешел к делу:
- Не пойдет, Хаяма. Ему не удастся так дешево отделаться. Я бросил ему
перчатку, и он поднял ее, так что ему придется драться. Возвращайся и
передай, что мы ждем его здесь еще час. Если он и тогда не появится, мы сами
доберемся до него. Хосато улыбнулся.
- Это лишнее. Как я уже говорил, господин Матерс поручил мне
урегулировать дело. Либо вы принимаете извинения, либо нет... - Он пожал
плечами. В воздухе воцарилось неловкое молчание.
- Что ты имеешь в виду... - начал было Гарри, но его прервал Кейси:
- Он будет драться вместо Матерса. - Что? - взорвался Том, только теперь
до него дошло. - Это невозможно! На бой вызван Матерс, он и должен драться.
Хосато взглянул на арбитра.
- Нет ничего необычного в том, что вызванная на бой сторона нанимает
вместо себя воина, - провозгласил Моабе.
Братья перестали спорить и начали совещаться. Хосато улыбнулся про
себя. По иронии судьбы, все складывалось в некотором смысле справедливо. Эти
бандиты пытались использовать дуэль лишь с целью замаскировать убийство. Ему
было только на руку, что братья оказались связанными правилами и традициями
дуэльного кодекса. Хосато поймал на себе взгляд Моабе. Негр спокойно
посмотрел на него, а затем незаметно, словно заговорщик, подмигнул. Значит,
не он один был доволен сложившейся ситуацией.
- Ладно, Хаяма! - выкрикнул Гарри. Троица решила перейти от слов к
делу. - Ты сам роешь себе могилу. Если ты собрался умереть за Матерса, это
твое дело. Мы будем драться с тобой.
В мгновение ока Моабе очутился среди них, взявшись рукой за кобуру
бластера.
- Дуэль - схватка двоих, - спокойно заметил он. - Секунданты могут
выступать лишь в качестве свидетелей, но принимать участия в бою не имеют