"Роберт Асприн. Мифо-толкования" - читать интересную книгу автора

отвечать, но затем удержался.
- Это, - объяснил он ровным тоном, - карта королевства,
которое вам полагается защищать. Оно называется Поссилтум.
- Да, конечно, - кивнул я. - Продолжайте.
- Вот эта линия к северу от нашей границы изображает
наступающую армию, с которой вам придется иметь дело.
- Очень жаль, что у вас не дан масштаб, - заметил Ааз. -
По изображению на карте вражеский фронт длиннее, чем ваша
граница. Генерал оскалил зубы.
- Начерчено в масштабе, - подчеркнул он. -Наверно, теперь
вы поймете величину стоящей перед вами задачи. Мой рассудок
отказывался принять его утверждение.
- Полно, генерал, - упрекнул я его. - Наверняка ведь вы
преувеличиваете. Ни в каком королевстве не хватит людей, чтобы
образовать фронт такой длины.
- Маг. - Голос генерала стал угрожающим. - Я достиг своего
нынешнего звания не оттого, что излишне драматизировал военное
положение. Противостоящая вам армия - одно из самых могучих
воинств, какие когда-либо видел мир. Это ударная рука быстро
растущей Империи, расположенной на севере. Она наступает уже
три года, поглощая более мелкие королевства и сокрушая любое
оказанное сопротивление. Все боеспособные мужчины завоеванных
земель забираются на военную службу, умножая их ряды до тех
размеров, какие вы видите указанными на карте. Они не наступают
еще быстрее только потому, что вдобавок к безграничному числу
солдат они имеют массивные боевые машины, которые хоть и
действенны, но перевозятся медленно.
- А теперь сообщите нам плохие новости, - сухо
прокомментировал Ааз. Генерал воспринял его слова всерьез.
- Плохие новости, - проворчал он, заключаются в том, что
их вождь - стратег, не знающий себе равных. Он вошел в силу,
колошматя войска, втрое превосходящие его по численности, и
теперь, когда под его командованием находится грандиозная
армия, он практически непобедим.
- Я начинаю понимать, почему король вложил свои деньги в
мага, - заметил мой наставник. - Похоже, вы не могли б собрать
достаточно крупные силы, чтобы остановить их.
- Это и не входило в мои планы! - ощетинился генерал.
- Хотя мы, возможно, и не в состоянии сокрушить врага, мы
могли бы заставить его заплатить достаточно дорого за переход
нашей границы, чтобы тот, возможно, свернул бы в сторону
завоевывать с большей легкостью страны послабее.
- Знаете, Плохсекир, - задумчиво проговорил Ааз, - это
неплохой план. Действуя совместно, мы могли бы всетаки
провернуть его. Сколько людей вы можете выделить нам в помощь.
- Нисколько, Я моргнул.
- Извините, генерал, - поднажал я. Мне на мгновение
подумалось, будто вы сказали...
- Нисколько, - повторил он. - Я не дам для помощи в вашей
кампании ни одного солдата.