"Роберт Асприн, Эрик Дель Карло. Варторн: Воскрешение ("Варторн" #1) " - читать интересную книгу автора

- Кажется, я вам уже объяснял, - резко сказал он. - Мы в походе, а не
при дворе. Извольте обращаться ко мне по должности, а не по титулу.
- Да, господин... главнокомандующий.
- Итак, что случилось?
- Я только хотел спросить, сударь, вы будете сегодня обедать один или с
офицерами?
Дардас подавил раздражение, вызванное тем, что его раздумья нарушили по
столь ничтожному поводу. Офицерику было немногим более двадцати лет, сегодня
он впервые заступил на дежурство в качестве адъютанта и, конечно, не успел
ознакомиться с привычками главнокомандующего и установленными порядками.
- Сегодня я обедаю один. Скорее всего, в своем шатре.
- Я немедленно распоряжусь, сударь, - поспешно ответил адъютант и
зашагал прочь, явно торопясь уйти подальше от взгляда командующего.
Дардаса невольно забавляла растерянность юноши. Среди его нововведений
был приказ сменять на посту его личного адъютанта офицеров из разных полков.
Частично это делалось для того, чтобы он познакомился поближе с офицерами,
которые служат под его началом. Однако гораздо важнее была возможность
уволить под этим предлогом тех фаворитов, которые иначе постоянно оставались
бы на этой должности. В первую очередь потому, что именно они скорее всех
могли бы заметить, как изменился лорд Вайзель, знакомый им много лет.
Даже теперь, после трех успешных кампаний, до Дардаса доходили шепотки,
выражающие приятное удивление по поводу того, каким удачливым полководцем
вдруг стал ранее непопулярный лорд Вайзель. Когда Матокин назначил Вайзеля
главнокомандующим, это вызвало немало протестов и недовольства. По-видимому,
Вайзель, претендовавший на военные таланты, был на деле нерешителен и легко
впадал в панику. Однако критики с удовольствием признавали ошибочность своих
прежних оценок, так как армия функционировала теперь весьма эффективно.
Вайзель оставался одним из немногих лордов Фелька, который не был
одновременно и магом. Матокин же окружил себя волшебниками.
Сам Дардас, однако, не испытывал гордости за свои новые успехи.
Кампании получились простые донельзя, детские игры какие-то для человека с
его знаниями и опытом. В прежней жизни он провел свое войско через весь
Северный континент, и этот поход вошел в легенды. Он превзошел противника
маневренностью, хитроумием - и сокрушил его. То были настоящие подвиги. Он
совершил их без помощи магов.
Дардас не знал точно, как именно Матокин изначально сумел взять под
контроль город-государство Фельк. Его вернули к жизни лишь после того, как
маг разработал великий замысел, возжелав объединить все города-государства
Перешейка под своей властью. На этом этапе Матокин, видимо, сообразил, что
ему нужен кто-то более сведущий в военной науке, чем он сам, дабы
сформировать и возглавить войско. Он остановился на Дардасе как на самой
подходящей кандидатуре. Дардас Завоеватель. Дардас Непобедимый. Дардас
Ловкач. Дардас Мясник. В свое время его имя произносилось, в зависимости от
происхождения говорившего, с благоговением, уважением, страхом или
отвращением - но никто не оспаривал его сокрушающего превосходства на поле
боя.
Хотя, конечно, если бы Матокин изучил личность Дардаса чуть более
тщательно, не ограничиваясь простым списком его легендарных побед, он бы
дважды подумал, прежде чем избрать именно этого человека.
Первая кампания, открывшая эту новую войну, имела целью захват