"Роберт Асприн, Дэвид ап Хью. За далью воин (Артур-полководец #2) [АИ]" - читать интересную книгу автора

Питер просыпается от страшной догадки: он понимает, что Селли - "подсадная
утка" из ИРА и что она его раскусила.
Однако схватить Селли Смиту не удается - она скрывается.., в 450 году
нашей эры, при дворе исторически существовавшего короля Артура. Артус Dux
Bellorum - Артур-полководец, цивилизованный аристократ. Он говорит
по-латыни, носит тогу и считает себя преемником и потомком римлян, ушедших
из Британии пятьдесят лет назад.
В это время, пятнадцатью веками ранее, Корс Кант Эвин, придворный
бард Артуса, влюбляется в Анлодду, новую вышивальщицу принцессы Гвинифры,
недавно прибывшую в Камланн (Камелот) "Автор отождествляет два эти города.
На самом деле города разные. Камелот - столица царства Артура, а Камлаин -
город, близ которого Артур погиб.". Он не догадывается о том, что на самом
деле предмет его воздыханий - принцесса из Харлека.
Анлодда послана в Камланн отцом, харлекским принцем Гормантом. Она
должна убить Артуса. Гормант мечтает об освобождении Харлека от саксов, и
римских полководцев вроде Артуса.
А пятнадцатью веками позже Питер Смит неожиданно начинает видеть
странный "лесной мир", - наложившийся на местность, где расположена
лаборатория Уиллкса, альтернативную линию времени. Видение это наверняка
вызвано теми переменами, которые вносит в историю исчезнувшая в веках
Селли Корвин. Ей что-то удалось изменить, но что?
Ученые пытаются вернуть Селли обратно, но она сопротивляется, и
остается единственный выход: Питер должен отправиться следом за ней в
прошлое.
Однако вся сложность заключается в том, что машина отправляет в
прошлое не физические тела. Она "когнипортирует" сознание. Таким образом
получается, что сознание Селли переместилось в тело того (или той), кто
уже живет в Камелоте. То же самое должно произойти и с сознанием Питера,
когда он последует за Селли в прошлое.
Но происходит нечто непредвиденное: машина дает сбой, тело Питера
едва не погибает. Его жизнь висит на волоске, связь с сознанием еле
теплится.
Сам же "Питер", заброшенный в прошлое, "приземляется" в тело
безграмотного полуварвара, принца и легата Ланселота, изгнанника, которому
на родине, в Сикамбрии, грозит смертная казнь за попытку покушения на
бывшего губернатора, а ныне короля Меровия.
Надо же было такому случиться, что как раз в это время, в Камланн
прибывает король Меровий для того, чтобы заключить тайное соглашение с
Артусом.
Питер знакомится с Меровием и тут же попадает под его чары. Меровий
обаятелен, он вызывает поклонение, дружелюбен, - словом, он настоящий
вождь. В жилах короля Сикамбрии течет "королевская кровь". Они с Питером
пожимают друг другу руки, и Смит поражен: он ощущает опознавательные
масонские прикосновения! А ведь до зарождения франкмасонства еще
двенадцать столетий!
На пиру появляется Гвинифра и пытается усесться к Питеру на колени.
Тот порывается встать и уйти. Судя по всему, у Ланселота с Гвинифрой -
страстный роман, о котором Артус знает, но не вмешивается, покуда все
происходит в "рамках благопристойности", как таковую понимают в Камланне.
Питер знакомится с Корсом Кантом и решает повыспрашивать у барда о