"Айзек Азимов. Небывальщина" - читать интересную книгу автора

Напротив, соседи считали его весьма прозаической личностью. У него был
приличный животик, заметные, хоть и не очень, остатки волос на черепе,
привлекательная жена и деятельный десятилетний сын. Конечно же, соседи
пребывали в полном неведении, что взносы за дом он выплачивает,
сочиняя фантастические рассказы для второсортных журналов.
До сих пор, однако, тайный этот порок никогда не отражался пагубно
на его психике. Само собою, его жена не раз укоризненно качала головой
- мнение ее сводилось, в сущности, к тому, что он растрачивает и даже
извращает свои талант.
- И кто только это читает? - говаривала она. - Демоны, гномы,
эльфы... Детские сказочки!..
- Ты совершенно не права, - ответствовал ей Прентисс. - Современные
фантазии представляют собою вольные и, если хочешь, утонченные
переработки народных мотивов. Под маской нереальности нередко кроется
острый комментарий к злободневным событиям...
Бланш пожимала плечами.
- Кроме того, - добавлял он обычно, - за фантазии платят, и неплохо
платят, не так ли?
- Может, и так, - отвечала она, - но как было бы славно, если б ты
перестроился на детективы... По крайней мере, мы могли бы сказать
соседям, чем ты зарабатываешь на жизнь...
Прентисс застонал - беззвучно, про себя. Ведь Бланш могла войти в
любую минуту и застать его разговаривающим с самим собой. Нет, это
все-таки слишком реально для сна - вероятно, галлюцинация. Уж после
такого позора волей-неволей придется переключаться на детективы...
- Вы заблуждаетесь, - сказал эльф. - Я не сон и не галлюцинация.
- Почему же ты не исчезаешь? - спросил Прентисс.
- Дайте срок - исчезну. Перспектива поселиться здесь навсегда мне
совсем не улыбается. Но вам придется последовать за мной.
- Мне? Придется? Черт побери, по какому праву ты распоряжаешься
мной?
- Если вы полагаете, что это вежливо так обращаться с
представителем древней культуры, то остается лишь пожалеть, что вы не
получили хорошего воспитания...
- Какая там древняя культура!
Он хотел было добавить: "Просто плод моего воображения!" - но он
слишком давно начал писать для того, чтобы скомпрометировать себя
подобным штампом.
- Мы, насекомые, - молвил эльф свысока, - существовали за
полмиллиарда лет до того, как на Земле появилось первое млекопитающее.
Мы видели, как воцарились динозавры, и видели, как они вымерли. А что
до вас, человекообразных тварей, - вы-то уж и вовсе новоселы...
- Так стоило ли, - заметил Прентисс, - растрачивать на нас свое
высокое внимание?
- Не стал бы, - ответил эльф, - поверьте, не стал бы, если б не
насущная потребность...
- Послушайте, времени у меня в обрез. Бланш... моя жена, может
зайти сюда с минуты на минуту. Она будет очень расстроена...
- Она не придет, - заверил эльф. - Я заблокировал ее сознание.
- Что???