"Айзек Азимов. Прелюдия к Основанию (цикл "Основание", #0)" - читать интересную книгу автора

Сдерживая легкий зевок, Клеон поинтересовался:

- Демерзел, тебе приходилось когда-нибудь слышать о человеке по имени
Хари Селдон?

Клеон императорствовал уже более десяти лет и иногда - во время
торжественных церемоний, когда он облачался в парадные одежды и регалии, -
напускал на себя величественный вид.

Именно так он выглядел на голографии, установленной в стенной нише за
его спиной. Портрет размещался таким образом, что занимал достойное место
в галерее его родовитых предков, в других нишах.

Однако, это был явно парадный портрет - на изображении
светло-каштановые волосы были значительно гуще. Оно не отражало и легкой
асимметрии лица - в жизни левый уголок его губ был чуть-чуть приподнят. А
если бы живой Император встал за голограммой, то оказался бы на два
сантиметра ниже 1,83-метрового роста портрета - и, возможно, несколько
плотнее.

Несомненно, голограмма представляла официальный портрет при коронации.
Тогда он был моложе. Он и сейчас выглядел достаточно молодо и
привлекательно; и когда не был скован безжалостной хваткой официальной
церемонии, его лицо несло на себе легкий отпечаток добродушия.

Демерзел ответил почтительно, он всегда подчеркнуто придерживался
такого тона.

- Хари Селдон? Это имя мне не знакомо, Сир. Я должен узнать о нем?

- Вчера вечером в разговоре со мной министр по науке упомянул о нем. Я
подумал, что ты, возможно, слышал об этом человеке.

Демерзел нахмурился, едва заметно, ведь в присутствии Императора не
подобало проявлять свои эмоции.

- Министр по науке, Сир, обязан был поговорить об этом человеке со
мной, как с Шефом Генерального Штаба. Если вас станут донимать со всех
сторон...

Клеон поднял руку и Демерзел мгновенно замолчал.

- Умоляю тебя, Демерзел, нельзя же все время придерживаться формального
тона. Когда, прошлым вечером, я дал министру аудиенцию на Приеме и
перебросился с ним несколькими словами, - он разговорился. А я решил не
отказываться и выслушать его, о чем не жалею - потому что это было
интересно.