"Айзек Азимов. Цена риска" - читать интересную книгу автора

- Ладно, директор Шлосс?
- Слишком умный, - с готовностью откликнулся репортер. - Все время
балансирует между стремлением уделить слушателю частицу своих знаний и
боязнью ослепить вышеупомянутого слушателя блеском несравненного
интеллекта, а в результате хранит молчание.
Верхняя губа Блэка приподнялась, обнажив зубы.
- Теперь представьте, что вы должны объяснить, почему решили встать
возле меня.
- Элементарно, доктор. Я посмотрел на вас и решил, что человек с
такой некрасивой физиономией наверняка умен и уж наверняка не упустит
случая для хорошей рекламы.
- Напомните мне, я вам когда-нибудь отплачу. Так что вы хотели
узнать?
Ронсон показал вниз и спросил:
- Эта штуковина... сработает?
Блэк тоже посмотрел вниз и почувствовал, что между лопаток пробежал
холодок, словно от дуновения ночного ветра на Марсе. Всю нижнюю часть зала
занимал огромный телевизионный экран, поделенный надвое. На одной половине
был панорамный вид спутника. На серой, изрытой воронками поверхности лежал
"Парсек", тускло мерцая в слабом солнечном свете. Вторая половина экрана
показывала зал управления. В нем не было ни одной живой души. В кресле
пилота сидела фигура, имевшая отдаленное сходство с человеком, но это ни
на секунду не отвлекало от понимания того, что возле пульта находится
позитронный робот.
- Сработать-то, наверное, сработает. Робот отправится и вернется.
Пространство! Мы даже с этой частью намаялись. Я все своими глазами видел.
Я ведь сюда попал через две недели после защиты диплома по космической
физике, и так с тех пор и живу без выходных и отпусков. При мне через
гиперпространство к Юпитеру запустили кусок стальной проволоки, и получили
назад опилки. При мне отправили белых мышей, и приняли назад фарш. Потом
полгода потратили на стабилизацию гиперполя. Нам приходилось отлавливать
десятитысячные доли секунды, чтобы синхронизировать этапы
гиперпутешествия. После этого белые мыши начали возвращаться в целости. Я
помню, как мы неделю праздновали, когда мышь вернулась и прожила десять
минут. Теперь они живут столько, сколько мы захотим.
- Здорово! - сказал Ронсон.
Блэк искоса взглянул на него.
- Так что, сработать-то, наверно, сработает. Но эти мыши были..
- Что?
- Безмозглые. Даже без того крохотного мозга, который положен мышам.
Они не ели, их кормили искусственно. Они не спаривались, не бегали, они -
сидели. Сидели, сидели... И ничего больше. Послали, наконец, шимпанзе. Это
было ужасно. Слишком похоже на человека, чтобы смотреть спокойно. Когда он
вернулся, это был кусок мяса, умевший немножко ползать. Еще он переводил
взгляд и почесывался. Сидел в своих экскрементах, и хоть бы что. Потом его
кто-то пристрелил, и все облегченно вздохнули. Ты понял, приятель? Никто
не возвращался из гиперпространства в сознании.
- Это для публикации?
- После сегодняшнего эксперимента - может быть. Они тут бог весть
каких чудес ждут. - Он скривил губы.