"Айзек Азимов. Тупик" - читать интересную книгу автора

Тор-2 шагнул вперед. Прибор плавал, и линза была нацелена на робота.
Какой-то инстинкт предостерег Харнаана. Он услышал, как гудение усилилось,
и в тот же миг бросился к Ван Дамму. Оба они столкнулись, и портативный
резак, выскользнув из рук инженера аварийной службы, тяжело стукнулся о
стену и ушиб ногу Харнаана.
Но он почти не почувствовал боли, так как был поглощен более важными
событиями. От прибора протянулся яркий розовый луч и осветил Тора-2. В то
же время гудение усилилось и перешло в пронзительный, действующий на нервы
вой. Он длился недолго - затем раздался взрыв, который ослепил и оглушил
обоих людей. На них обрушился стол.
Харнаан надрывно закашлялся и что-то пробормотал. Он почувствовал,
что остался жив, и даже слегка удивился этому. Поднимаясь, он успел
заметить, как Ван Дамм выскочил вперед, держа в руке резак и направляя
воющее пламя на прибор, который не сделал никакой попытки ускользнуть. Он
накалился докрасна и затем начал плавиться. Капли металла потекли на пол.
Прибор, или, вернее, то, что от него осталось, упал с глухим стуком,
теперь уже безвредный и лишенный смысла.
Ван Дамм отвел шланг. Тихое гудение прекратилось.
- Опасная штука, - сказал он, глядя на Харнаана блуждающим взглядом.
- Успел как раз вовремя. Вы ранены?
- Как раз вовремя! - повторил Харнаан, указывая на робота. -
Взгляните сюда!
Ван Дамм увидел Тора-2, которого постигла та же участь, что и Тора-1.
Разбитый, расплавленный робот лежал возле двери.
Харнаан провел рукой по щеке и посмотрел на почерневший металл. Он
прислонился к столу; постепенно лицо его прояснилось, и он улыбнулся. Ван
Дамм в изумлении глядел на него.
- Какого черта...
Но Харнааном овладел почти истерический смех.
- Он... он выполнил свое назначение, - наконец выговорил главный
инженер. - Какой... какой удар для Компании! Прибор сработал!
Ван Дамм схватил его за плечо и начал трясти. Харнаан успокоился,
хотя губы его все еще кривились в улыбке.
- О'кей, - произнес он наконец. - Я я ничего не мог с собой поделать.
Очень уж забавно!
- Что? - спросил Ван Дамм. - Если вы видите здесь что-то забавное...
Харнаан перевел дух.
- Этот... ну, этот порочный круг. Разве вы еще не догадались, зачем
был создан прибор?
- Лучи смерти или что-нибудь в этом роде?
- Вы упустили из виду то, что сказал Тор-2: есть только один способ
узнать, может ли прибор сделать то, ради чего он был создан.
- Ну, так какой же это способ?
Харнаан фыркнул.
- Рассуждайте логически. Помните первых роботов, которых мы
изготовляли? Их всех портили, и потому мы стали выпускать роботов из
дюралоя, которых по идее нельзя было разрушить. А роботы создавались для
того, чтобы решать задачи, - в этом был смысл их существования. Все шло
хорошо до тех пор, пока они не теряли рассудка.
- Я все это знаю, - нетерпеливо сказал Ван Дамм. - Но при чем тут