"Айзек Азимов. День охотников" - читать интересную книгу автора

когда профессор произнес печально последнюю фразу.


Джо вышел их себя.
- Какие маленькие, с поясами и оружием?
Профессор секунду смотрел на него, потом снова уставился в никуда.
- Маленькие ящеры, четырех футов ростом. Стоят на задних лапах,
упираясь хвостом, и у них маленькие передние лапы с пальцами. Вокруг талии
металлический пояс, с него свисает оружие. Не просто пулевое - какой-то
энергетический проектор.
- Что? - спросил я. - Послушайте, когда это было? Миллионы лет назад?
- Совершенно верно, - ответил он. - Ящеры. С чешуйками, век у них не
было, и, вероятно, они откладывали яйца. Но у них были энергетические
ружья. Их было пятеро. Набросились на меня, как только я слез с машины.
Их, наверно, на Земле были миллионы - миллионы. Повсюду. Тогда это были
цари природы.


Я догадался, кем его посчитал Рей: у него появилось такое хитрое
выражение в глазах; мне в таких случаях всегда хочется двинуть его пустой
пивной бутылкой; полной нельзя: пива жалко. Рей сказал:
- Послушайте, профессор, миллионы? Разве те парни, что только и
знают, что отыскивать старые кости и возиться с ними, не выяснили, как
выглядят динозавры? Музеи полны их скелетов. Ну, где же те, с
металлическими поясами? Если их было миллионы, что с ними стало? Где их
кости?
Профессор вздохнул. По-настоящему вздохнул, печально. Может, впервые
понял, что говорит с тремя парнями в комбинезонах. В забегаловке. А может,
ему было все равно.
Он сказал:
- Костей находят немного. Подумайте, сколько животных жило на Земле.
Миллиарды и триллионы. А сколько окаменелостей мы находим? И эти ящеры
были разумные. Не забывайте этого. Они не попадали в лавины, болота, лаву,
за исключением редких случаев. Сколько окаменелостей человека находят,
даже полуразумных обезьянолюдей миллионы лет назад?
Он смотрел на свой полупустой стакан, поворачивая его в руках.
Потом сказал:
- Да и что покажут окаменелости? Металлические пояса проржавеют, от
них ничего не останется. Эти ящеры были теплокровными. Я знаю это, но как
это докажешь по окаменевшим костям? Какого дьявола? Можно ли будет через
миллион лет сказать по человеческому скелету, как выглядел Нью-Йорк? Можно
ли по костям выяснить, кто именно: человек или горилла, придумал атомную
бомбу, а кто ел бананы в зоопарке?
- Эй, - заявил Джо, решивший поспорить, - любой тупица отличит скелет
человека от скелета гориллы. У человека мозг больше. Каждый дурак скажет,
кто из них умнее.
- Правда? - Профессор рассмеялся, будто все это просто и очевидно, и
просто стыдно на это тратить время. - Вы судите по тому, чего сумел
добиться человек. У эволюции много возможностей и путей. Птицы летают так,
летучие мыши по-другому. У жизни много хитростей. Как вы думаете, какую