"Айзек Азимов. Баттон, баттон" - читать интересную книгу автора

Айзек АЗИМОВ

БАТТОН, БАТТОН




Меня ввел в заблуждение смокинг, поэтому в первые две секунды я его
не узнал. Возможный клиент, первый заглянувший ко мне за неделю, и
выглядел он прекрасно.
Несмотря на что, что утром, в 9-45, на нем был смокинг. Там, где
кончался рукав, были еще десять дюймов узловатой руки и шесть дюймов
костлявой ладони. И брюками и носками видна была голая кожа. Но в целом
выглядел он прекрасно.
Потом я посмотрел ему в лицо и увидел, что это совсем не клиент. Это
мой дядя Отто. Красота кончилась. Как обычно, лицо у моего дяди Отто было
как у ищейки, которую ближайший друг только что пнул в крестец.
Моя реакция была не очень оригинальная. Я воскликнул:
- Дядя Отто!
Вы тоже узнали бы его, если бы посмотрели ему в лицо. Пять лет назад,
когда его портрет поместили на обложке "Тайм" (это было в 57 или 58), 204
читателя написали, что никогда не забудут это лицо. Большинство добавляли
кое-что относительно кошмаров. Если хотите знать полное имя моего дяди,
его зовут Отто Шлеммельмайер. Не торопитесь с выводами. Он брат моей
матери. Моя фамилия Смит.
Он сказал:
- Торопись, мой мальчик, - и застонал.
Интересно, но не очень понятно. Я спросил:
- А почему смокинг?
Он ответил:
- Взял напрокат.
- Хорошо. Но почему вы в нем утром?
- А что, уже утро? - Он огляделся, потом подошел к окну и выглянул.
Таков мой дядя Отто Шлеммельмайер.
Я заверил его, что уже утро, и он с усилием заключил, что, должно
быть, всю ночь бродил по улицам.
Отнял пригоршню пальцев от лба и сказал:
- Я так расстроился, Гарри. На банкете...
Пальцы немного поблуждали, потом собрались в кулак, который начал
пробивать дыры в моем письменном столе.
- Но теперь все кончено. Отныне все будет по-моему.
Мой дядя Отто всегда говорит так, с того самого времени, как открыл
эффект Шлеммельмайера. Может, это вас удивит. Может, вы думаете, что
эффект Шлеммельмайера сделал моего дядю знаменитым. Ну, как посмотреть.
Он открыл эффект в 1952, и, возможно, вы об этом слышали. Если
коротко, то он изобрел германиевое реле, которое отвечает на мысли,
улавливая электромагнитное излучение клеток мозга. Он долгие годы работал,
чтобы встроить такое реле в флейту, так чтобы она играла под воздействием
мысли. Тогда все могли бы играть, не нужно никакого умения, только мысль.