"Айзек Азимов. Говорящий камень" - читать интересную книгу автора

- Домашнее животное. Некоторые любят собак. Я - силикониев.
- Он говорит?
Капитан покраснел.
- Почему вы спрашиваете?
- Некоторые из них разговаривают. Даже могут читать мысли.
- Вы кто? Специалист по этим проклятым штукам?
- Я о них читал. Я ведь сказал вам. Ну, капитан. Позвольте мне
взглянуть.
Вернадски сделал вид, что не замечает пристального взгляда капитана и
появившихся у него по бокам двух остальных членов экипажа. Каждый их троих
был крупнее его, тяжелее, каждый - он был в этом уверен - вооружен.
Вернадски сказал:
- А что такого? Я не собираюсь его красть. Просто хочу посмотреть.
Возможно, незаконченный ремонт сохранил ему жизнь. А может, видимость
оживленной и почти тупоумной наивности сослужила ему хорошую службу.
Капитан сказал:
- Ну, ладно, пошли.
Вернадски пошел за ним, мозг его напряженно работал, пульс заметно
участился.


Вернадски в благоговейном ужасе и с легким отвращением смотрел на
серое существо. Он и правда не видел раньше силикония, однако видел
трехмерные изображения и читал описания. Но в реальной близости есть нечто
такое, что не передают никакие изображения и описания.
Кожа - маслянисто-гладкая серость. Движения медленные, как и
полагается существу, живущему в камне и наполовину состоящему из камня.
Под кожей не видны движения мышц; движется кусками, когда тонкие пластинки
камня передвигаются относительно друг друга.
Яйцеобразная форма, закругленная вверху, сплюснутая внизу, с двумя
наборами отростков. Внизу радиально размещенные "ноги". Их шесть, и они
заканчиваются острыми кремнистыми краями, укрепленными металлическими
включениями. Эти острые края разрезают камень, превращая его в съедобные
порции.
На плоской нижней поверхности, скрытой от взгляда, если силиконий не
перевернут, находится единственное отверстие в его организм. Расколотые
камни просовываются в это отверстие. Внутри известняк и гидраты кремния
вступают в реакцию, высвобождая кремний, из которого состоят ткани этого
существа. Отбросы выходят в отверстие в виде твердых белых экскрементов.
Как ломали себе головы экстратеррологи над происхождением гладких
булыжников, которые встречались в углублениях на поверхности астероидов,
пока не были обнаружены силиконии! И как они дивились тому способу,
которым эти создания заставляют силикон - кремнийорганический полимер с
добавочной углеводородной цепью - выполнять так много функций, которые в
земном организме выполняет протеин!
В высшей точке спины силикония располагаются еще два отростка, два
перевернутых конуса с полостями, идущими в противоположных направлениях;
конусы аккуратно укладываются в два углубления на спине, но существо может
их слегка поднимать. Когда силиконий прорывает твердый камень, "уши"
укрываются в углублениях, чтобы не нарушать обтекаемую форму. Находясь в