"Айзек Азимов. Обнаженное солнце" - читать интересную книгу автора

- Главное, что закрепляет наше неравенство во взаимоотношениях с
ними, - продолжал государственный секретарь, - это наша полная
неосведомленность о них. Они знают о нас решительно все. Их посланцы часто
прибывают к нам и требуют полной информации. А мы? Как вы знаете, многие
годы жители Земли не допускаются на Внешние Миры. У нас появился редчайший
шанс побывать на одной из этих привилегированных планет. Всякая ваша
информация о Солярии будет чрезвычайно полезной для нас.
- Вы хотите, чтобы я занимался шпионажем? - мрачно пробормотал Бейли.
- Нисколько! - поспешно воскликнул Минним. - Единственное, что от вас
требуется, - это пошире раскрыть глаза и уши. Смотреть, слушать,
запоминать, вот ваша обязанность. Вся полученная от вас информация будет
подвергнута тщательному анализу и изучению.
- Вот это так, - задумчиво протянул Бейли, - но... посылать землянина
во Внешние Миры довольно рискованно. Как вы знаете, спейсеры нас терпеть
не могут. Несмотря на самые благие намерения, мое пребывание на Солярии
может вызвать весьма серьезные осложнения в космическом масштабе.
Правительство Земли могло бы найти повод, чтобы не посылать меня.
Например, сообщить, что я чем-то болен. Обитатели Внешних Миров панически
боятся инфекции.
Бейли ожидал взрыва негодования со стороны своего шефа, но, к его
удивлению, государственный секретарь наклонился к нему и заговорил
доверительно:
- Я вам сообщу нечто весьма секретное, Бейли. Наши социологи, изучая
современное состояние Галактики, пришли к некоторым тревожным выводам.
Имеется пятьдесят Внешних Миров, мощных, богатых, широко использующих труд
роботов. Во Внешних Мирах живет небольшое количество людей, здоровых и
могучих... А мы, перенаселенная, бедная, технически отсталая планета,
переполненная людьми физически слабыми. Наша короткая жизнь не идет ни в
какие сравнения с долголетием обитателей других миров. Плохи наши дела,
Бейли.
- Ну пока еще рано опасаться чего-либо, - возразил детектив.
- Ошибаетесь, Бейли, совсем не рано. Возможно, наше поколение еще не
столкнется с реальной опасностью. Но у нас есть дети... Перенаселение
Земли все больше прогрессирует. Уже сейчас на Земле около восьми
миллиардов людей. Социологи опасаются дурного поворота событий. Жителей
Внешних Миров пугает все возрастающее население Земли. Возможно, в
какой-то момент они решат, что с нашей планетой следует покончить... Таков
плачевный прогноз.
Бейли растерянно взглянул на собеседника.
- Что же вы от меня хотите? - неуверенно спросил он.
- Вы должны получить там необходимую информацию. Мы знаем о них
только то, что немногие посещающие нашу планету спейсеры благоволят
сообщить нам, и больше ничего. У них есть сила. Но, черт побери, ведь есть
же у них и слабости, не так ли? А вот о них-то мы не имеем ни малейшего
представления. Только зная их уязвимые места, мы получим шанс спасти себя
и своих потомков от гибели.
- В таком случае, следовало бы позвать туда кого-либо из социологов,
не так ли, сэр?
Минним покачал головой.
- Мы не можем посылать к ним того, кого хотим. Они просят детектива.