"Айзек Азимов. Поющие колокольчики" - читать интересную книгу автора

Когда ему было двадцать семь лет, он купил в Скалистых горах участок земли
с домом; один из прежних владельцев построил дом как убежище на случай
атомной войны, которой все опасались два столетия назад и которой так и не
суждено было разразиться. Однако дом сохранился - памятник стремлению к
полной безопасности, стремлению существовать без какой-либо связи с
внешним миром, порожденному смертельным страхом.
Здание было выстроено из стали и бетона в одном из самых уединенных
уголков Земли; оно стояло высоко над уровнем моря, и почти со всех сторон
его защищали горы, поднимавшиеся еще выше. Дом располагал собственной
электростанцией и водопроводом, который питали горные потоки, холодильными
камерами, вмещавшими сразу десяток коровьих туш; подвал напоминал крепость
с целым арсеналом оружия, предназначенного для того, чтобы сдерживать
напор обезумевших от страха толп, которые так и не появились. Установка
для кондиционирования воздуха могла очищать воздух до бесконечности, пока
из него не будет вычищено все, кроме радиоактивности (увы, человек
несовершенен!).
И в этом спасительном убежище Пейтон, убежденный холостяк, из года в
год проводил весь август. Он раз и навсегда отключил средства сообщения с
внешним миром - телевизионную установку, телераспределитель газет. Он
окружил свои владения силовым полем и установил сигнальный механизм в том
месте, где ограда пересекала единственную горную тропу, по которой можно
было добраться до его дома.
Ежегодно в течение месяца Пейтон оставался наедине с самим собой. Его
никто не видел, до него никто не мог добраться. Лишь в полном одиночестве
он по-настоящему отдыхал от одиннадцати месяцев пребывания в человеческом
обществе, к которому не испытывал ничего, кроме холодного презрения.
Даже полиция (тут Пейтон усмехнулся) знала, как строго он блюдет это
правило. Однажды он даже махнул рукой на большой залог и, рискуя
подвергнуться психоскопии, все-таки уехал в Скалистые горы, чтобы провести
август, как всегда.
Пейтон подумал, что, пожалуй, включит в свое завещание еще один
афоризм: самое лучшее доказательство невиновности - это полное отсутствие
алиби.
Тридцатого июля, как и ежегодно в этот день, Луис Пейтон в 9 часов 15
минут утра сел в Нью-Йорке на антигравитационный реактивный стратолет и в
12 часов 30 минут прибыл в Денвер. Там он позавтракал и в 1 час 45 минут
отправился на полуантигравитационном автобусе в Хампс-Пойнт, откуда Сэм
Лейбмен на старинном наземном автомобиле (не антигравитационном) довез его
до границы его усадьбы. Сэм Лейбмен невозмутимо принял на чай десять
долларов, которые получал всегда, и приложил руку к шляпе, что вот уже
пятнадцать лет проделывал тридцатого июля.
Тридцать первого июля, как каждый год в этот день, Луис Пейтон
вернулся в Хампс-Пойнт на своем антигравитационном флиттере и заказал в
универсальном магазине все необходимое на следующий месяц. Заказ был самым
обычным. По сути дела, это был дубликат заказов предыдущих лет.
Макинтайр, управляющий магазином, внимательно проверил заказ, передал
его на Центральный склад Горного района в Денвере, и через час все
требуемое было доставлено по линии масс-транспортировки. Пейтон с помощью
Макинтайра погрузил припасы во флиттер, оставил, как обычно, десять
долларов на чай и возвратился домой.