"Айзек Азимов. Установление ("Основание" #3)" - читать интересную книгу автора

гражданские власти?
- Ну а как же, - дружелюбно ответил Хардин. - Мы все здесь ученые. В
конце концов, мы являемся не столько миром, сколько научным установлением -
под прямым руководством Императора.
Неявный нажим на последние слова, казалось, смутил субпрефекта. Весь
остаток неторопливого пути к Площади Энциклопедии он оставался погруженным в
задумчивое молчание.

Все, происходившее днем и вечером, надоело Хардину; но он по крайней
мере был удовлетворен, осознав, что Пиренн и высокородный Родрик,
встретившие друг друга громкими взаимными заверениями в почете и уважении,
тут же прониклись взаимной ненавистью.
Высокородный Родрик с тусклым взором внимал лекции Пиренна во время
"ознакомительного визита" в Энциклопедический Дворец. С вежливой и
отсутствующей улыбкой он слушал ученую скороговорку, пока они проходили по
обширным складам справочных микрофильмов и многочисленным проекционным
помещениям.
Лишь миновав, один за другим, отделы редактирования, отделы издания и
отделы микрофильмирования, он сделал первое обобщающее высказывание.
- Все это очень интересно, - сказал он, - но это кажется странным
занятием для взрослых людей. Какая от него польза?
На эту реплику, как отметил Хардин, Пиренн ответа не нашел, хотя
выражение его лица и было весьма красноречивым.
Ужин в тот вечер был почти зеркальным отражением дневных событий, ибо
высокородный Родрик монополизировал беседу, описывая - со смаком и во всех
технических деталях - собственные подвиги во главе своего батальона во время
недавней войны между Анакреоном и соседним, только что провозглашенным
королевством Смирно.
Подробности рассказа субпрефекта были исчерпаны не ранее, чем ужин
закончился, и официальные лица меньшего ранга потихоньку удалились одно за
другим. Завершающий раздел триумфального описания изрубленных в кусочки
звездолетов последовал, когда они втроем с Пиренном и Хардином прошли на
балкон и погрузились в теплый воздух летнего вечера.
- А теперь, - сказал он с тяжеловесной развязностью, - о серьезных
вещах.
- Само собой, - прожурчал Хардин, зажигая длинную сигару из уэганского
табака - уже мало осталось, подумал он - и откинулся в кресле так, что
передние ножки того приподнялись.
Галактика высоко стояла на небе, и ее туманная линза дремотно
раскинулась от горизонта до горизонта. В сравнении с ней несколько звездочек
здесь, на краю вселенной, выглядели незначительными искорками.
- Конечно, - продолжал субпрефект, - все формальные обсуждения, то есть
подписание документов и прочие скучные технические моменты, будут
происходить при... Как это вы именуете ваш Совет?
- Коллегия Попечителей, - холодно ответил Пиренн.
- Странное название! Во всяком случае, это будет завтра. Мы вполне
можем подготовить почву прямо сейчас, поговорив между собой, по-мужски. Не
так ли?
- Вы имеете в виду... - подтолкнул его Хардин.
- Вот что. В ситуации здесь, на Периферии, кое-что изменилось, и