"Айзек Азимов. Установление ("Основание" #3)" - читать интересную книгу автора

- Энциклопедии войны не выигрывают, - брови высокородного Родрика
насупились. - Итак, совершенно непроизводительный мир - и практически
незаселенный к тому же. Что ж, вы можете заплатить землей.
- Что вы имеете в виду? - спросил Пиренн.
- Этот мир почти пуст, а незаселенные земли, вероятно, плодородны.
Многие из анакреонского дворянства пожелают округлить свои поместья.
- Вы не можете предлагать такой...
- Не нужно выглядеть столь встревоженным, доктор Пиренн. Здесь хватит
на всех нас. Если дело пойдет и вы станете сотрудничать с нами, мы,
вероятно, сможем устроить так, что вы ничего не потеряете. Вам будут
дарованы титулы и пожалованы поместья. Вы понимаете меня, я думаю.
- Благодарю покорно! - усмехнулся Пиренн.
И тут Хардин вполне невинно спросил:
- Не может ли Анакреон обеспечить нас необходимым количеством плутония
для нашей атомной электростанции? У нас остался запас лишь на несколько лет.
Пиренн ахнул, и наступила мертвая тишина, длившаяся несколько минут.
Когда же высокородный Родрик заговорил, голос его заметно изменился по
сравнению с тоном предыдущей беседы.
- Вы располагаете атомной энергией?
- Естественно. А что в этом необычного? По-моему, атомной энергии уже
пятьдесят тысяч лет. Почему бы нам ее не иметь? Только вот плутоний
достается все труднее.
- Да... да... - посланник встал и не к месту добавил: - Хорошо,
господа, мы проясним этот вопрос завтра. Простите меня.
Пиренн поглядел ему вслед и бросил сквозь зубы:
- Этот невыносимый, тупоголовый осел! Этот...
- Отнюдь, - вмешался Хардин. - Он лишь порождение своей среды. Он не
понимает почти ничего, кроме: "У меня есть пушка, а у тебя ее нет".
Пиренн раздраженно напустился на него:
- Ради чего вы начали говорить о военных базах и дани? Вы что, сошли с
ума?
- Нет. Я просто подкинул ему наживку и дал выговориться. Вы же
заметили, что он умудрился выдать истинные намерения Анакреона - поделить
Терминус на земельные владения. Конечно, я не собираюсь способствовать
чему-либо подобному.
- Вы не собираетесь! Вы! А кто вы? А могу ли я узнать, чего это вы
вдруг начали трепаться о нашей атомной станции? Именно это и сделает нас
военной целью.
- Да, - ухмыльнулся Хардин. - Военной целью, от которой лучше держаться
подальше. Разве не ясно, зачем я завел этот разговор? Он подтвердил
имевшиеся у меня очень серьезные подозрения.
- И в чем же они заключались?
- В том, что Анакреон больше не обладает атомной энергетикой. Если б
это было не так, наш друг, без сомнения, сообразил бы, что использование
плутония в энергетике стало достоянием древних летописей. Отсюда следует,
что и вся остальная Периферия больше не имеет атомной энергетики. И уж точно
ее не имеет Смирно, иначе Анакреон не выиграл бы у них большинства сражений
в последней войне. Интересно, не правда ли?
- Ба! - Пиренн ушел, охваченный демонической веселостью, а Хардин тихо
рассмеялся.