"Айзек Азимов. Полукровки на Венере" - читать интересную книгу автора

Айзек Азимов

Полукровки на Венере

(пер. Б. Алексанров)

Влажная сонная атмосфера всколыхнулась и с воем уступила насилию.
Обширное плато трижды содрогнулось, когда массивные яйцевидные снаряды,
пришедшие из глубокого космоса, соприкоснулись с ним. Грохот посадки,
отразившись от гор, вздымавшихся на одном краю плато, эхом докатился до
буйных зарослей на другом; и снова все погрузилось в молчание.
Один за другим с лязгом открылись три люка; нерешительно, поодиночке
стали появляться человеческие фигуры. Сперва настороженно, потом с
нетерпением и ликованием люди делали первые шаги в новом мире, пока
пространство вокруг кораблей не оказалось заполнено их толпой.
Тысяча пар глаз жадно всматривались в окружающее, тысяча ртов
возбужденно переговаривались. И тысяча белоснежных хохолков футовой высоты
грациозно зашевелилась на ветру чужого мира.
Твини высадились на Венере.
Макс Скэнлон устало вздохнул:
- Вот мы и добрались! - Он отвернулся от иллюминатора и тяжело
опустился в кресло. - Они счастливы как дети... и я не могу осуждать их за
это. Мы вступили в новый мир - мир, который целиком принадлежит нам одним -
и это великое событие. Но это только начало, и впереди у нас трудные дни. Я
почти испуган. Этот проект так хорошо начался, но как же тяжело будет
довести его до конца...
Ласковая рука легко коснулась его плеча, и он крепко сжал ее,
улыбнувшись голубым глазам, вопросительно и нежно смотревшим на него.
- Скажи, Мэдлин, а ты не боишься?
- Вот уж нет! - восторженность ее тут же сменилась печалью. - Вот
только... если бы отец был с нами! Ты... Ты же знаешь, он значит для нас
гораздо больше, чем для остальных. Мы... Мы были первыми, кого он взял под
свое крыло, помнишь?
Они смолкли, погрузясь в воспоминания. Макс вздохнул:
- Помню его в тот день, сорок лет назад... поношенный костюм, трубка,
все прочее. Он пригласил меня в гости. Меня, презренного полукровку. И... и
он нашел мне тебя, Мэдлин!
- Я помню, - на глазах у нее навернулись слезы. - Но ведь он остался с
нами, Макс, и всегда с нами будет... здесь, и вот здесь.
Ее рука прикоснулась сперва к собственной груди, потом к груди Макса.
- Эй, папа, лови ее, лови!
Макс обернулся на голос старшего сына как раз вовремя, чтоб успеть
подхватить стремительно несшийся к нему комочек трепыхающихся рук и ног. Он
поставил девчушку перед собой и с серьезной миной спросил:
- Отдать тебя назад папе, Элиза? Он тебя зовет.
Малышка восторженно затопотала ножками.
- Нет, нет! Я хочу с тобой, дедуля! Я хочу, чтобы ты посадил меня на
плечи, а потом и я, и ты, и бабуля пошли бы гулять по этим красивым местам!
Макс повернулся к сыну, суровым жестом указывая на дверь:
- Убирайся быстрее, никудышный отец. Пусть старый дед расплачивается за