"Айзек Азимов. Черные монахи пламени" - читать интересную книгу автора

рассекаемого воздуха возрос до пронзительного воя. Уильямс выстрелил
тормозными ракетами, и они пронзили серое покрывало облаков. Впереди,
у самого горизонта, показалась обширная россыпь огней, означавшая
Нью-Йорк.
- Смотри, чтобы наши манеры ничем не раздражали ласинукскую
инспекцию, и подготовь документы. Они ни в коем случае не должны нас
разыскивать.

Лоара Пол Кейн откинулся в богато украшенном кресле. Тонкие
пальцы играли пресс-папье из слоновой кости на крышке стола. Глаза
избегали взгляда сидевшего напротив полного человека, а в тоне, стоило
Кейну заговорить, ощущалось высокомерие.
- Я не могу больше рисковать, прикрывая вас, Тимбелл. До сих пор
я поступал так из-за уз человечности, связывающих нас, но... - Он
замолчал.
- Но? - подсказал Тимбелл.
Пальцы Кейна снова и снова запускали пресс-папье волчком.
- Ласинуки стали последнее время вести себя гораздо резче. Они
сделались излишне самоуверенными. - Кейн внезапно поднял глаза. - Я не
совсем свободный агент и не располагаю той силой и влиянием, какую,
как я смотрю, вы мне приписываете. - Глаза его вновь опустились, а в
голосе прозвучали беспокойные нотки. - Ласинуки полны подозрений. Они
начинают ощущать работу хорошо налаженного, законспирированного
подполья, и мы не можем позволить себе оказаться замешанными в этом.
- Знаю, - кивнул Тимбелл. - Возникнет необходимость - и вы нами
просто пожертвуете, как ваши предшественники пожертвовали патриотами
пятьсот лет назад. Но на этот раз лоаризму суждено сыграть более
благородную роль.
- И что пользы от вашего восстания? - последовал утомленный
вопрос. - Неужели ласинукский режим более ужасен, нежели человеческая
олигархия, которая правит Сантанией, или диктатор, повелевающий
Трантором? Ласинуки не гуманоиды, но они в любом случае разумны.
Лоаризм должен жить в мире с любой властью.
Тимбелл улыбнулся, хотя ничего смешного сказано не было. В улыбке
ощущалась едкая ирония и, чтобы подчеркнуть ее, Тимбелл достал листок
бумаги.
- Вы так считаете, верно? Тогда прочтите вот это. Это уменьшенная
фотокопия... Нет, не берите, читайте у меня в руках и...
Его последнее замечание было перебито внезапным растерянным
восклицанием собеседника. Лицо Кейна превратилось в маску ужаса, когда
он впился взглядом в предложенную ему копию.
- Где вы ее взяли? - Кейн с трудом узнал собственный голос.
- Удивлены? Но ведь она у меня есть, верно? К тому же она стоила
жизни отличному парню и крейсеру Его Рептилийского Величества.
Надеюсь, у вас не возникло сомнения в подлинности?
- Нет. - Кейн провел подрагивающей рукой по лбу. - Это подпись и
печать Императора. Их невозможно подделать.
- Как видите, Ваше Святейшество, - с сарказмом сказал Тимбелл, -
возобновление Галактической Экспансии - вопрос двух-трех лет. Первые
шаги к ней будут предприняты еще в нынешнем году, а какими они будут,