"Айзек Азимов. Инок вечного огня" - читать интересную книгу автора

Айзек АЗИМОВ


ИНОК ВЕЧНОГО ОГНЯ

Black Friar of the Flame, 1942
Б. Миловидов, перевод, 1992

OCR & SpellCheck: Svan
http://svany.narod.ru

Глаза Рассела Тимбалла сверкнули торжеством, когда он увидел обломки
того, что всего несколько часов назад было крейсером ласинукского флота.
Искореженные шпангоуты, выпиравшие во все стороны, убедительно
свидетельствовали о чудовищной силе удара.
Невысокий полный землянин вернулся в свой ухоженный стратоплан.
Какое-то время он бесцельно крутил в руках длинную сигару, потом раскурил
ее. Клубы дыма поплыли вверх, человек прикрыл глаза и погрузился в
размышления.
Услышав осторожные шаги, Тимбалл вскочил. Двое проскользнули внутрь,
бросив быстрые прощальные взгляды наружу. Люк мягко закрылся, и тут же один
из пришедших направился к пульту. Почти сразу безлюдная пустынная
территория оказалась далеко внизу, и серебристый нос стратоплана нацелился
на древний мегаполис Нью-Йорк.
Прошло несколько минут.
- Все чисто? - спросил Тимбалл. Человек за пультом кивнул:
- Ни одного корабля тиранов поблизости. Совершенно ясно, что
"Грахул" не успел запросить о помощи.
- Почту забрали? - нетерпеливо поинтересовался Тимбалл.
- Мы достаточно быстро ее отыскали. Она не пострадала.
- Мы нашли и еще кое-что, - с горечью заметил его напарник, -
кое-что другое: последний доклад Сиди Пеллера.
На мгновение круглое лицо Тимбалла обмякло, изобразив что-то вроде
страдания, но тут же вновь окаменело.
- Он мертв! Но он пошел на это ради Земли, и, значит, это не гибель!
Это мученичество! - Помолчав, он печально добавил: - Дайте мне взглянуть на
донесение, Петри.
Он взял протянутый ему простой, сложенный пополам листок, развернул и
медленно прочитал вслух: "Четвертого сентября произведено успешное
проникновение на борт крейсера флота тиранов "Грахул" Весь путь от Плутона
до Земли вынужден скрываться. Пятого сентября обнаружил искомую
корреспонденцию и завладел ею. В качестве тайника использовал кожух
ракетных двигателей. Помещаю туда доклад вместе с почтой. Да здравствует
Земля!" Когда Тимбалл читал последние слова, голос его странно подрагивал.
- От рук ласинукских тиранов пал Сиди Пеллер - великомученик Земли!
Но он будет отомщен - и во сто крат. Человеческая раса еще не до конца
выродилась.
Петри глядел в иллюминатор.
- Как Пеллер сумел это сделать? Один человек успешно пробрался на
вражеский крейсер, на глазах у всего экипажа выкрал документы и разбил