"Айзек Азимов. Инок вечного огня" - читать интересную книгу автора

изумительная. Одеты, словно крупная шишка, а всего и требуется - приятно
выглядеть да отдавать честь. Кстати, сколько вам здесь платят?
- Маловато. - Капитан Дрейк приподнял седую бровь и вопросительно
посмотрел на лактонца. - Хотел - бы я, чтобы вы попали в мою шкуру на
недельку-другую. Тогда бы вы запели не так сладко. Если вам кажется, что
угождать жирным вдовушкам и завитым снобам из высшего общества - значит
возлежать на ложе из роз, то будьте добры, займитесь этим сами.
Какое-то время он беззвучно ругался, потом любезно поклонился глупо
улыбнувшейся ему, усыпанной драгоценностями старой ведьме.
- Вот от этого-то у меня и появились морщины и поседели волосы,
клянусь Ригелем.
Маронни достал из портсигара длинную "Карену" и с наслаждением
раскурил ее. Выпустив в лицо капитану яблочно-зеленое облако дыма, он
проказливо усмехнулся:
- Ни разу еще не встречал человека, который не проклинал бы свою
работу, будь она даже такой пустяковой, как ваша, старый седой мошенник.
Ах, если не ошибаюсь, к нам направляется великолепнейшая Илен Сурат.
- О, розовые Дьяволы Сириуса! Мне и поглядеть-то на нее страшно.
Неужто эта старая карга в самом деле идет к нам?
- Определенно... Неужели вы не счастливы! Все-таки она - одна из
богатейших женщин на Сантани и вдова к тому же. Полагаю, мундир их
околдовывает. Какая жалость, что я женат!
Физиономия капитана Дрейка исказилась испуганной гримасой.
- Чтоб на нее люстра обрушилась!
Тут он повернулся, и выражение его лица претерпело мгновенную
метаморфозу, сменившись глубочайшим восхищением.
- О, мадам Сурат, я уже потерял надежду увидеть вас сегодня ночью!
Плен Сурат, шестидесятилетие которой осталось в далеком прошлом,
хихикнула, как девица:
- Ох, оставьте, старый соблазнитель, не заставляйте меня забыть, что
я пришла сюда вас выбранить.
- Ничего особо скверного, надеюсь?
Дрейк почувствовал, как волосы на голове медленно встают дыбом. Он
уже имел дело с жалобами мадам Сурат. Обычно дела обстояли очень скверно.
- Скверного очень и очень много. Я только что узнала, что через
пятьдесят часов мы совершим посадку на Землю... если только я правильно
произнесла название.
- Совершенно верно, - ответил капитан Дрейк с некоторым облегчением.
- Но она не была указана в нашем маршруте?
- Нет, не была. Но это, видите ли, вполне обычное дело. Через десять
часов мы уже покинем планету.
- Но это же невыносимо. Ведь я потеряю целый день! А мне необходимо,
оказаться на Сантани на этой неделе, и каждый день для меня дорог. К тому
же я никогда о Земле не слышала. Мой путеводитель... - она извлекла из
сумочки переплетенный в кожу томик и раздраженно зашелестела страницами, -
даже не упоминает о таком месте. И я совершенно уверена, что никто не
испытывает ни малейшего желания там побывать. Если вы будете упорствовать в
намерении тратить время пассажиров на абсолютно бессмысленные остановки, то
мне придется объясниться по этому поводу с президентом компании. Должна вам
напомнить, что у себя дома я пользуюсь некоторым влиянием.