"Айзек Азимов. Заминка на праздновании Трехсотлетия" - читать интересную книгу автора

замечательную речь в анналах американской истории. Его самообладание и
выдержка были великолепны. Надеюсь, вы не станете спорить?
- Отлично поставленный спектакль. Можно подумать, что президент учел
заминку заранее.
Дженек откинулся на спинку стула.
- Если я вас правильно понял, Эдвардс, вы намекаете на интригу в духе
приключенческих романов? Так, по-вашему, президент распорядился уничтожить
устройство прямо в гуще толпы на праздновании Трехсотлетия, которое
наблюдал весь мир, с единственной целью - снискать восхищение своей
быстротой и выдержкой? По-вашему, он подстроил все это, чтобы
продемонстрировать неожиданную энергию и силу в крайне драматической
ситуации и выиграть на выборах, уже почти проигранных? Мистер Эдвардс, вы
начитались сказок.
- Вы были бы совершенно правы, - сказал Эдвардс, - утверждай я что-либо
подобное. Но ведь я не говорил, что президент распорядился уничтожить
робота. Я просто спросил, считаете ли вы это возможным, и вы энергично
запротестовали. Чему я очень рад, так как полностью с вами согласен.
- Но тогда в чем же дело? Мне начинает казаться, что вы напрасно отнимаете
у меня время.
- Погодите! Вы ни разу не задавались вопросом, почему этого нельзя было
сделать лазерным лучом, портативным дезактиватором... да просто кувалдой,
наконец? Почему кто-то ценой невероятных усилий завладел секретным строго
охраняемым оружием, если существовало столько других возможностей? Даже
оставляя в стороне эти трудности, для чего рисковать тем, что о
существовании дезинтегратора узнает весь мир?
- Ну, дезинтегратор существует только в ваших теоретических предположениях.
- Робот мгновенно исчез прямо у меня на глазах. Я ведь следил за ним. Тут
мне не нужны свидетельские показания. Я сам очевидец. И неважно, как
называть оружие. Как бы вы его ни обозначили, оно распылило робота на
атомы и необратимо их рассеяло. Зачем это потребовалось? Что это за
сверхубийство?
- Откуда мне знать, чем руководствовался тот, кто это сделал?
- Да? Но, по-моему, есть только одна логическая причина для столь полного
уничтожения, исключающая применение более обычных средств. Распыление не
оставило от объекта ни малейшего следа. Ничего, что позволило бы
определить, был ли это робот или иной объект.
- Но ведь вопроса о том, что именно было уничтожено, не встает, - сказал
Дженек.
- Неужели? Я упомянул, что дезинтегратор мог быть передан кому-то только
по прямому распоряжению президента. Но, раз существовал робот-двойник,
какой президент отдал распоряжение о дезинтеграторе?
- Продолжать этот разговор бессмысленно, - резко сказал Дженек. -
По-моему, вы сумасшедший.
- Но подумайте! - умоляюще произнес Эдвардс. - Ради бога, подумайте!
Президент не уничтожал робота. Ваши доводы неопровержимы. Это робот
уничтожил президента. Четвертого июля две тысячи семьдесят шестого года
президент Уинклер был убит в толпе. Затем робот, двойник президента
Уинклера, произнес юбилейную речь, вновь выставил свою кандидатуру на
выборах, победил и все еще остается президентом Соединенных Штатов.
- Безумие!