"Энн Эшли. Первый бал " - читать интересную книгу автора

Энн Эшли


Первый бал


Аннотация

Оказавшись свидетельницей политического заговора, юная Верити Хэркорт
пытается помочь своему дяде лорду Чарльзу раскрыть шпионскую сеть Наполеона
и... влюбляется в таинственного незнакомца. А как же майор Брин Картер, в
которого очаровательная Верити была влюблена еще девочкой?..

Энн Эшли
Первый бал


1815

Лондонские светские сезоны! Заветная мечта каждой благовоспитанной
молодой девушки, достигшей брачного возраста, - стать участницей хотя бы
одного такого праздника, вкусить пьянящую радость успеха в светском
обществе. Подобно мотылькам, слетающимся на пламя свечи, они каждую весну на
несколько коротких недель устремлялись в столицу в надежде на то, что к
концу сокрушительно дорогого светского сезона они удовлетворят честолюбивые
желания своих родственников и свои собственные, найдя себе приличную, а еще
лучше - выгодную партию.
И зачем только, с удивлением подумала Верити, равнодушно поглядывая в
окно экипажа на проплывающие мимо сельские пейзажи Кента, она едет в
столицу? Ей была отвратительна сама мысль о том, что когда-нибудь придется
стать покорной женой и потакать капризам какого-нибудь денди.
Верити не могла удержаться от ироничной улыбки, когда, повернув голову,
взглянула на довольно пышную вдову средних лет, которая уютно дремала в
противоположном углу экипажа. Тот, кто не слишком хорошо знал леди Клару
Биллингтон, вряд ли мог представить, что за ее внешней леностью и
вальяжностью скрывается острый, изощренный ум, которому мог бы позавидовать
самый искусный стратег. Устойчивый экипаж вдруг неожиданно накренился,
отчего леди сразу проснулась.
- О, Боже! - воскликнула она и непроизвольно подняла пухлую белую руку,
чтобы поправить свою модную шляпку. - Эта дорога раз от разу становится все
хуже. Напомни мне, чтобы я сказала об этом брату Чарльзу. Верити, дорогая
моя, надо же что-то с этим делать.
Тщательно расправив складки темно-бордового дорожного платья, леди
Биллингтон обнаружила, что прекрасные глаза племянницы устремлены на нее с
выражением пытливого раздумья.
- Что такое, любовь моя? Почему ты смотришь на меня так, как будто
впервые видишь?
- Разве? - Не только взгляд, но и улыбка Верити была настораживающей. -
Я на самом деле начинаю сомневаться в том, насколько хорошо знаю тебя, тетя
Клара. Я понимала, конечно, что ты собиралась завлечь меня в Лондон. Что