"Нил Эшер. Звездный дракон ("Агент Кормак" #1)" - читать интересную книгу автора

ПРОЛОГ


2432 солстанский [Слово "солстанский" ("solstan") - изобретение автора.
Оно означает "стандартный солнечный". Стандартный солнечный год -
продолжительность года в Солнечной системе на планете Земля. (Здесь и далее
примечания переводчика.)] год

На крышу терминала падал синий снег. Там он таял, и по стеклам стекали
чернильные ручейки. Фримен поставил чашку с кофе на столик и плюхнулся в
форм-кресло, которое тут же приняло контуры его тела. Сильнее запульсировала
боль в висках, и Фримен поморщился. Потом он обвел тусклым взглядом других
пассажиров, за каждым из них по мозаичному полу катилась тележка с багажом.
Мысли Фримена двигались гораздо медленнее, они ползли, будто серые слизни.
Он пытался вспомнить поточнее, что случилось прошлой ночью. Более или менее
четко в памяти всплыло, как женщина-котоадапт раздевала его прямо посреди
танцпола, а потом все скрывала туманная пелена. Какой стыд! Стыд и позор!
Чтобы избавиться от угрызений совести, Фримен решил отвлечься - прочитать
ознакомительную информацию на дисплее записной книжки. Она включилась со
второй попытки.
"Самаркандские накопители - настоящая изнанка галактики. Это означает,
что туда поступает больше энергии, чем оттуда берется. Вот почему станция
рансиблей находится именно здесь, а не на Миностре. Миностра в состоянии
поддерживать только рансибли местного значения, то есть такие, которые
позволяют перемещаться на расстояние до ста световых лет. Тепловые выбросы
галактических рансиблей вызвали бы экологическую катастрофу, в то время как
на Самарканде энергия в виде тепла используется в качестве движущей силы..."
- Вы в первый раз?
Фримен оторвал взгляд от экрана и посмотрел на парня, который уселся
напротив. Типичный богач, пытающийся выглядеть как представитель
рансибельной культуры. Супермодные штаны в обтяжку, пиратская рубашка,
модуль за левым ухом красноречивей всяких слов говорили о том, о чем Фримену
знать вовсе не хотелось. В отличие от тех, кого по-настоящему будоражили
мысли о новых планетах и новых впечатлениях, этот малый был одет совсем
неподобающе, а модуль у него за ухом явно был самой дешевой модели и
наверняка через месяц должен был превратить мозги его владельца в яичницу. В
конце концов, кто такой Фримен, чтобы судить? Он-то ухитрялся собственные
мозги в яичницу превращать без всякой помощи извне.
- Да нет, несколько раз случалось.
Фримен уперся взглядом в дисплей. Сейчас у него не было никакого
желания болтать. Смутно вспомнились влажные прикосновения... "Уж не
совокуплялись ли мы прямо посреди танцпола? Вот дерьмо".
"... для проекта терраформирования. Были споры о том, что эта..."
- А я что-то волнуюсь.
- Что-что? Прошу прощения?
- Ну, нервничаю я. Никак не могу разобраться с этой Скайдоновой
техникой, хоть меня и подключали.
Фримен попытался прогнать из памяти смеющуюся мордашку