"Нил Эшер. Скиннер " - читать интересную книгу автора

Через мгновение он посмотрел на Джанера, потом перевел взгляд на шершней в
прозрачном футляре на его плече.
- Они не могут выбраться?
- Только если захотят.
- Ужасно выглядят.
Эрлин едва не рассмеялась. Услышать такое от хупера, живущего в мире,
заполненном исключительно скверными тварями, каждой из которых не терпелось
вцепиться в твою плоть...
- Уверяю, они безвредны, если не вынуждены защищаться, - сказал Джанер.
Водитель заинтересованно уставился на насекомых.
- Значит, у них есть разум?
"Как он сможет объяснить разум Улья?" - подумала Эрлин.
- Они - глаза Улья.
- Это шершни, верно?
- Да.
- Ладно, место для багажа - сзади. Залезайте в кабину.
Эрлин отошла в сторону, чтобы Кич смог направить свой чемодан на
воздушной подушке в заднюю часть кабины. Когда рейф проходил мимо, она
уловила едва заметный запах разложения. Он обернулся и посмотрел на нее -
что-то изменилось в чертах этого безжизненного лица. Бросив свой рюкзак на
чемодан Кича, Джанер сел в кабину рядом с водителем. Эрлин огляделась,
прежде чем погрузить свой багаж. Она прибыла на место и намеревалась
осуществить свои планы, хотя иногда ей очень хотелось... остановиться.

- Эрлин Тейзер Третья Неукротимая, - сказал Кич, когда такси взлетело и
начало набирать высоту над понтонами и плавучими опорами посадочной площадки
шаттла.
Джанер оглянулся.
- Ваше лицо показалось мне знакомым. Это ведь вы открыли тот самый ящик
с... пиявками. - Он пожал плечами, словно удивляясь своим словам.
Шершни завозились в футляре, устраиваясь так, чтобы ничего не упускать
из виду. Джанер недовольно посмотрел на них, потом уставился сквозь лобовое
стекло на парящие в тумане над островом крылатые силуэты, похожие на угольки
в нефритовом дыму.
- После опубликования ваших исследований поднялся большой шум;
насколько я помню, здешние власти были вынуждены ограничить столь
привлекательные перемещения. Ха! Стремительный прорыв к вечной жизни.
- Стремительный прорыв в поисках более простого решения, - возразила
Эрлин. - Наш метод позволяет продлевать жизнь на неопределенный срок, но,
разумеется, в нем есть... недостатки. Сюда стремились попасть люди,
мечтавшие не только о продолжении жизни. Они жаждали чуда. - Она заметила,
как Кич, услышав слово "чудо", сжал костлявыми пальцами висевший на груди
ромб. Может быть, эта штуковина обладала каким-то религиозным смыслом?..
- И как работает ваш метод? - спросил Джанер. В тоне голоса
чувствовался не только научный интерес.
- Только факты? Джанер кивнул.
- Вирусные волокна здесь проникли практически в любое живое существо -
так пиявки обеспечивают себя пищей, хотя вряд ли это можно считать идеальным
примером симбиоза. Умереть здесь можно, только получив тяжелое ранение.
Действительно тяжелое.