"Иван Артоболевский, Арон Кобринский. Знакомьтесь - роботы! (Серия "Эврика")" - читать интересную книгу автора

труда: "Механика", "Пневматика", "Метрика" - звучат вполне современно).
Диву даешься, как много знали и умели его современники. Он описал
устройства (которые до недавнего времени назывались "простые машины"),
использующие принципы действия рычага, ворота, клина, винта, блока; он
собрал многочисленные механизмы, приводимые в движение жидкостью или
нагретым паром; изложил правила и формулы для точного и приближенного
расчета различных геометрических фигур. Прямо-таки античная техническая
энциклопедия, написанная одним человеком. Он не всегда, правда, указывал
источники и руководства, которыми пользовался, работая над своим трудом,
но так он поступал не по злому умыслу. Скорее всего имена многих
изобретателей и мастеров древности были задолго до него стерты временем.
Кем и когда были изобретены винт и блок, кто первым догадался использовать
пар в качестве источника энергии привода? Вряд ли на эти и многие другие
вопросы история техники когда-либо получит ответы.
Герона Александрийского мы здесь вспомнили не только, чтобы лишний раз
удивиться, что примерно в одно и то же время и примерно в одном и том же
месте на земном шаре писались и Библия, и Механика с Метрикой. Мы его
вспомнили еще и потому, что в его трудах фигурировали описания не только
простых машин, но и автоматов, действующих без непосредственного участия
человека на базе принципов, используемых еще и в наши дни.
Ни одно государство, никакое общество, коллектив, семья, ни один
человек никогда не могли существовать без того, чтобы так или иначе не
измерять время. И способы таких измерений изобретались в самой глубокой
древности. Сначала это были естественные способы, не требующие никаких
специальных знаний и технических ухищрений. Восход солнца, заход солнца,
его промежуточные положения - этими ориентирами должен был обходиться
первобытный человек. И он, вероятно, прекрасно ими обходился. Сейчас даже
трудно себе представить, какую пользу мог бы ему сослужить современный
будильник или хронометр.
Во мраке тысячелетий погребено имя того, кто, воткнув палку в песок, не
только заметил, что тень от палки меняет в течение дня свое положение и
длину (это люди замечали, наверное, задолго до него), он сделал гораздо
больше. Он не просто заметил нечто новое, но сумел по-новому посмотреть
на, может быть, уже известное явление и сумел использовать его так, как
прежде не сумел использовать никто. Тогда это было так же трудно, как и
сейчас, и несомненно, что человек, придумавший первые солнечные часы, был
гениальным изобретателем, независимо от того, какое он получил авторское
вознаграждение
Мы не знаем, сколько сотен, а может быть, и тысяч лет людей устраивали
солнечные часы со всеми возможными их усовершенствованиями. Но в конце
концов стало ясно, что никакие усовершенствования не могли устранить их
органических пороков. Днем их выводила из строя пасмурная погода, по ночам
они вообще не действовали. А люди вошли во вкус, они жаждали возможности
измерять время все более точно, днем и ночью, так как их, наверное,
приглашали на ответственные совещания и в гости к ответственным лицам.
Как им удавалось сговариваться настолько точно, насколько это было
необходимо, и какой смысл тогда вкладывался в понятие "точно" - сейчас
никто не знает. Но уже в глубокой древности в Китае и Индии появилась
клепсидра - водяные часы.
Этот прибор получил широкое распространение.