"Р.Г.Артемьев. Бароны Зеленого Холма" - читать интересную книгу автора

Зеленый Холм, родовой замок баронов дар Котто, выглядел внушительно.
Основательно. Нынешний хозяин хорошо следил за своими землями, равно
как и поколения его предков. Дитрих узнал еще в столице, что Котто
происходил от сотника королевского войска, триста лет назад спасшего
тогдашнего короля в очередной войне с соседями. В те времена, как,
впрочем, и теперь, земли, окружающие Ниелгамон, стоили дешево, жители
оттуда бежали, край опустел.
Правитель награждал младшего сына из захудалого рода бросовыми
владениями, не рассчитывая на скорое процветание. Скорее, он просто хотел
даровать титул отличившемуся воину, ну а баронство шло придачу. В те
времена, если верить рассказам старожилов и записям в приходской книге,
замок Зеленый Холм очень точно соответствовал своему названию. Деревянные
стены сгнили и осыпались, лес подступил к самому рву, дурно пахнущему и
заросшему травой, здания частично разрушились. Во всем владении стояла
только одна деревня дворов из тридцати.
Первый владетель Котто, однако, за дело взялся решительно. Выдал
крестьянам зерно лучших сортов и приказал сеять только его, первый урожай
лично свез в Альтег. Объявил, что семья, поселившаяся на его землях, пять
лет не будет платить налогов, и сдержал обещание, хотя первые зимы жил в
гудящей от сквозняков развалюхе. Пригласил рудознатцев, которые нашли
небольшое месторождение меди в самом центре владений. Медленно, постепенно
баронство начинало возрождаться. Под конец своей жизни первый хозяин на
скопленные деньги устроил конезавод, закупил породистых лошадей.
Наследники не посрамили памяти основателя рода. Воинами они были
отменными, служба в королевском войске давно стала семейной традицией, так
что все попытки соседей "пощипать выскочек" окончились ничем. Со временем
отношения стали вежливо-нейтральными, а потом и дружественными. Каменный
замок построили при внуке бывшего сотника, деде молодого лорда Дориана.
Возвели массивный господский дом, многочисленные пристройки, окружили их
высокими стенами, освятили новый храм. Стены зачаровывали кудесники из
Гильдии Магов. К этому времени вокруг замка было разбросано три деревни,
баронство активно торговало с соседями лошадьми, медью, зерном. Ныне
правящий барон, лорд Марк, завел пивоварню, построил две мельницы в
дополнение к имеющимся. Хозяином он считался строгим, но справедливым, так
что Дитрих не удивился, обнаружив в мыслях вассалов искреннее почтение к
господину.
Окрестные кумушки не полагали Котто выгодной партией. Конечно, деньги
позволили бы лорду Дориану жениться на девушке из знатного, но обедневшего
рода, тем самым войдя в более высокий аристократический круг и получив
новые связи.
Однако казалось, что хозяева Зеленого Холма предпочитали дружить со
всеми на расстоянии, не вмешиваясь в интриги при дворе герцога и не
пытаясь урвать кусочки соседних земель. Бароны Котто служили королю, у
него же искали защиты, если не могли справиться сами. Кроме того, в этом
роду существовала странная традиция, смысл которой сводился к фразе:
"Женись на ведьме. Нет ведьмы, женись на стерве".
Все женщины баронов были магичками, почти всегда с тяжелым характером.
Впрочем, все развивавшие в себе дар женщины считались людской молвой
стервами. В чем причина такой странной традиции, откуда она пошла, сказать
не мог никто. Тем не менее, смысл в ней был, ибо баронессы всегда служили