"Письма насекомых" - читать интересную книгу автора (Кувыкина Ольга Владимировна)

Магия скарабея

Пишу вам из Казахстана. Приезжайте к нам в гости, пока нас всех не пустили на магические порошки… Тут тепло и красиво, весной пустыня и горы покрываются маками, тюльпанами и другими цветами. Так бы мы и жили себе мирно, если бы не популярность некоторых книжек… Угораздило же Джоан Роулинг написать в своей книге про Гарри Поттера, как Гермиона делает порошок из скарабеев для приготовления колдовского зелья. А что если миллионы читателей устроят охоту на скарабеев? Я боюсь за своих детей!

Священный скарабей

(Scarabaeus sacer)

Только без паники! Вы недооцениваете людской интеллект. Конечно, были случаи, когда поклонники Поттера заводили дома таких же белых сов, как Букля, или пытались отыскать корень мандрагоры, но ни к чему хорошему это не приводило. К счастью, большинство людей вполне способны разграничивать сказку и реальность.

Скарабей – самый знаменитый, самый узнаваемый и самый легендарный жук! Нет ничего удивительного в том, что он упоминается в многочисленных сказках. Вам надо сказать за это спасибо еще древним египтянам, которые считали скарабея могущественной мистической силой, управляющей солнцем. Шарик навоза, который катил жук, олицетворял для людей небесное светило!

И фараоны, и обычные люди носили амулеты в форме скарабеев, а фигурки скарабеев из золота и драгоценных камней клали в гробы или помещали внутрь мумий.

Сейчас в приключенческих фильмах о мумиях и фараонах непременно показывают скарабеев. Помню, в одном ужастике эти жуки даже убили человека, что совершенно неправдоподобно, ведь скарабеи – капрофаги (от греч. kopros – помёт – и phagos – пожиратель), питающиеся исключительно навозом. Поэтому они вместе с некоторыми другими видами жуков и относятся к экологической группе навозников семейства пластинчатоусых.

Скарабеи невероятно трудолюбивы – без устали они катают свои навозные шары задними ногами, опершись передними и головой с зазубринами о землю. Если шар зацепляется за препятствие, то жук обходит его вокруг и размышляет, как ему справиться с проблемой.

К чему такое рвение? Нет бы спокойно отдохнуть, погреться на солнышке, как другие насекомые… Проблема в том, что единственная еда скарабеев – овечий, коровий и лошадиный навоз – под палящими лучами солнца быстро высыхает и становится непригодной в пищу. Точно так же, как человеческие младенцы не в силах разгрызть сушеную корочку хлеба, так и детишки скарабеев способны есть только мякиш. Единственный способ сохранить навоз свежим – это скатать из него шарик. Затем скарабеи прячут шары в норки. Одни шарики они едят сами, из других делают подобие груши и откладывают в узкую часть по одному яичку.

Появившиеся на свет личинки – тоже большие трудяги. Если кто-то повреждает шар, они тут же заделывают отверстие, используя вместо цемента собственные экскременты, а в качестве строительной лопаточки – голову и брюшко.

Кстати сказать, не все скарабеи одеты в скромную черную одежду. Есть среди них и настоящие щеголи. Живут они в Америке и называются фанеями (род Phanaeus). Фанеи переливаются зелеными, оранжевыми, синими цветами, а их головы украшены причудливыми выростами. Они так красивы, что некоторые люди держат фаней в качестве домашних питомцев и любимых фотомоделей для макросъемки.