"Елена Арсеньева. Государева охота " - читать интересную книгу автора

человеку те тридцать пять лет, которые он прожил на свете. Оливковое, с
точеными чертами лицо его было гладким, губы яркими, в черных волосах и
аккуратной, едва заметной, весьма кокетливой бородке не нашлось бы и намека
на седину. Правда, мало кто знал, что герцог Иаков де Лириа - а имя и титул
его были именно таковы - заботливо вырывает все седые волоски из своих
пышных волос, а в дополнение к этому поддерживает их черный как смоль цвет с
помощью особой краски. Герцог весьма заботился о своей внешности и считался
одним из красивейших мужчин при дворе Филиппа. Он знал о своей красоте и,
подобно Нарциссу, не уставал ловить взором свое отражение во всех зеркалах,
стеклах и витринах книжных шкафов, коими был уставлен королевский кабинет.
Король отлично замечал это и с трудом сдерживал усмешку. Фельдмаршал,
камергер, де Лириа был внуком (от внебрачного сына, Фицджеймса) изгнанного и
умершего в Испании английского короля Иакова II. Католическая церковь
считала его одним из самых вернейших своих сыновей. Однако своими
кокетливыми повадками де Лириа мог дать фору любой придворной красотке.
Пристрастием к высоким, сильным, широкоплечим мужчинам - тоже... Впрочем,
король Филипп был монархом мудрым, снисходительным к некоторым маленьким
слабостям своих придворных - особенно если эти слабости были присущи столь
полезному и умному человеку, как герцог де Лириа. И если раздражение порою
начинало закипать в его душе, особенно когда устремленные на собственное
отражение глаза де Лириа становились слишком уж томными, король умело
подавлял его. Ведь ему недолго оставалось терпеть причудливые замашки
герцога. Сегодня его величество давал де Лириа прощальную аудиенцию, вручая
ему подписанные кредитивные грамоты к русской царице Екатерине, императрице
Иберии и Персидских областей <Так называли русских императоров в Испании -
согласно исторической традиции испанской дипломатии, сохранившейся еще в
ХVIII в.>. Уже завтра де Лириа предстояло кружным путем, через Италию,
выехать в Московию для того, чтобы приступить к исполнению обязанностей
испанского посланника, полномочного министра <В описываемое время
дипломатов, особенно посланников, часто называли министрами.> при русском
дворе.
- Первое внимание при исполнении вашего служения должно быть обращено
на ваше поведение, - отеческим тоном сказал король, пытаясь перехватить
неуловимый взгляд де Лириа. - Ведите себя во всем с таким тактом, с такой
скоромностью, чтобы вы лично и ваши слуги были образцом для каждого; пусть
все служит к вашей похвале, да не будет в вашем поведении ни малейшего
повода к вашему осуждению.
Намек был, очевидно, слишком тонок. Де Лириа и бровью не повел, а между
тем король был осведомлен о том, что супругу свою герцог оставляет в
Мадриде. С ним в Россию выезжают четверо кавалеров, желающих разделить его
одиночество в стране северных варваров, но главное - в составе сотрудников
посольства едет Хуан Каскос, секретарь де Лириа. Личность этого господина,
но слухам, является предметом постоянных раздоров между герцогом и его
супругой...
"А впрочем, Бог с ними со всеми, - мысленно отмахнулся король, который
не уставал радовать страстную королеву Елизавету Фарнезе, итальянку по
происхождению, своим вниманием. - Разве я сторож брату моему?" Он продолжал
свои наставления:
- Вы знаете, что такая осторожность уже сама по себе весьма нужна для
вашей службы и для исполнения возложенных на вас обязанностей; но она тем