"Жорж Арно. Плата за страх " - читать интересную книгу автора

крайней нищете.
Индейцы, истощенные лихорадкой, наследственными болезнями и эпидемиями,
были слишком многочисленны - работы на всех в порту не хватало.
Все, кто застрял в Лас Пьедрасе, находились в том же положении, что и
Жерар. Изгнанные из разных стран или сбежавшие от своего прошлого, они
сидели в этой мерзкой дыре, где невозможно было жить и откуда еще труднее
было выбраться.
Денег не хватало. Постоянный голод грыз их, сжигал кровяные тельца,
дизентерия выворачивала им кишки, лихорадка, заботы, женщины и наркотики
отупляли и разрушали мозг. Без работы, без гроша в кармане, они продолжали
верить, что случится чудо. Дилемма была проста: выбраться отсюда или
подохнуть с голода. Выбраться они не могли, а подыхать никому никогда не
хотелось. Сжав кулаки и стиснув зубы, они яростно метались в ловушке, в
которую попали.
Благодаря доброму сердцу Линды, а также некоторым другим ее
достоинствам Жерару удалось избежать отчаяния нищеты. Но сначала приходилось
туго. На третий день он, как и все его предшественники, отправился в бюро по
найму компании "Круд". В пыльной большой комнате с грязным полом, вдоль стен
которой стояли четыре длинные скамьи, сидели человек двадцать бедолаг. Они
дожидались очереди, жалуясь друг другу на свои злоключения. Все были
измождены, глаза их лихорадочно блестели, от них пахло голодом и нищетой.
Жерар пересек комнату и уверенно постучался в дверь.
- Кто там еще? - раздался изнутри раздраженный хриплый голос.
Штурмер вошел и очутился лицом к лицу с чудовищем. Люди, нанимающие на
работу, всегда вызывают страх, но на сей раз Жерар столкнулся с чем-то
невероятным. Нечто длинное, бледное, нитеобразное, сверкающее золоченой
оправой очков и золотыми зубами, с одной авторучкой за ухом и другой в руке,
потело над отпечатанными на машинке страницами. Существо то и дело хватало
настольный вентилятор и подносило его к уху за которым не было авторучки,
словно желал прочистить себе мозги сжатым воздухом. Взглянув исподлобья на
Жерара, существо коротко выдохнуло.
- Для вас работы нет. Зайдите в другой раз...
Еще два дня спустя, превозмогая стыд, Жерар явился в бюро для
иммигрантов, расположенное в огромном железобетонном здании. Дверь была с
бронзовыми накладками; от сырости они позеленели и покрылись пятнами. На
внутреннем открытом дворе сразу бросалась в глаза доска, на которой
бронзовыми же буквами были начертаны права и обязанности иммигрантов.
Особенно запоминалась заключительная часть: "Тот, кто прибывает на
территорию Гватемалы с открытым сердцем и желанием трудиться, проникнутый
настойчивостью и энтузиазмом, имеет право есть каждый день".
Сколько раз в день и что именно, в тексте не указывалось.
За конторским столом в холле сидел служащий в форме, то есть в
габардиновых брюках цвета хаки, в белой рубашке, с распущенным черным
галстуком и с зеленым козырьком над глазами. Не успел Штурмер открыть рот,
как служащий жестом дал ему понять, что в работе ему отказано. "Но послушай,
приятель!" - закричал Жерар с такой улыбкой, будто встретил друга детства
после пяти лет разлуки. Удивленный чиновник поднял го Пригляделся к
посетителю, и его землистое лицо тоже тронула гримаса, которая в этих
широтах могла бы сойти за улыбку.
Искусство рассказчика было вознаграждено: после сильно приукрашенного,