"Жорж Арно. Плата за страх " - читать интересную книгу автора

[Image010]


Жерар и Джонни молча курили. Так прошло, наверное, с полчаса. Наконец
Жерар открыл дверцу, чтобы выйти из машины, успокоить разгулявшиеся нервы, и
тут впереди что-то вспыхнуло неимоверно ярко, брызнули железные обломки,
ослепительный свет охватил часть горизонта, а потом и всю ночь. Свет
невероятной силы, белый, как вспышка магния, на секунду озарил каждый
камушек в каждой выбоине, каждую травинку вокруг, насколько хватало глаз.
Холодное белое солнце вспыхнуло на миг и умертвило все живое своим леденящим
светом. Едва оно потухло, раздался грохот; докатился раскат звуковых волн;
здесь, на равнине, им не за что было зацепиться, и они неслись, нагоняя друг
друга и усиливаясь до бесконечности Потом воздушная волна обрушивается на
грузовик. Она хлещет по лицам мужчин, оставшихся снаружи, осыпает кабину и
ветровое стекло зернами песка и уносится дальше, за горизонт. И внезапно все
затопляет мертвая тишина.

***

Джонни вцепился в руль. Его веки сжаты так плотно, словно он боится,
что нечто враждебное насильно проникнет в его глаза. От стука открывшейся
дверцы он подпрыгивает и бормочет нечто совершенно неуместное:
- Не шуми так!
Оба европейца мысленно соблюдают минуту молчания. Нитроглицерин убил их
товарищей. Двое уже перестали ждать, надеяться, терзаться страхом. Для двоих
деньги компании "Круд" из почти ощутимой сверхреальности мгновенно
превратились в ничто, Эти двое исчезли, вышли из игры, избавились от риска.
Кое-кто в Лас Пьедрасе обрадуется. Чья теперь очередь? Смерлова?
Это имя пронзило мозг Штурмера, вспыхнуло огненными буквами. Ну
конечно, именно он, этот тип, испортил им грузовик. Смерлов! Как же они
раньше не подумали о нем!
Священник благословил Луиджи, посылая его в пекло, Смерлов пожелал ему
удачи, когда они проезжали мимо "Корсарио". Должно быть, таков обряд
предательства.

***

Вскоре начали попадаться, сначала изредка, потом все чаще и чаще,
оголенные, поцарапанные или вспаханные взрывом участки. При свете фар было
видно, что чем дальше, тем дорога становится хуже. Поначалу лишь ненамного
хуже самых трудных участков после подъема на плато Но потом ехать стало
просто страшно Джонни побледнел как смерть. Вся его уверенность, обретенная
было в Лос Тотумосе, испарилась. Руки его дрожали, он снова путался в
скоростях, терял педали. Без всякой причины он то коченел от страха, то
безрассудно рисковал, пытаясь его преодолеть, но хватало Джонни ненадолго. И
грузовик, отвечая на смену его настроений, дергался так, что один или два
раза очередной рывок мог стать последним.
- Остановись-ка на минутку, - сказал Жерар. - Нечего полагаться на